NAIROBI, 14 Ene. (Por Christine Cassar, Save the Children) -
Ante la próxima finalización del primer ciclo de uno de nuestros 'programas insignia', viajé a Kenia para comprobar cómo una mejor accesibilidad y servicios han llevado a una mejora de salud maternal y neonatal.
El oeste de Kenia es fértil, pero aún así la mayoría de la población vive en la pobreza. Solo el 20 por ciento de los hogares tiene instalaciones para lavarse las manos, menos del 55 por ciento de los niños son registrados al nacer y menos del 10 por ciento de las mujeres completan la educación secundaria. La mortalidad de los niños menores de 5 años figura entre las más altas del país, 82 muertes por cada 1.000 niños nacidos.
El terreno es implacable, montañoso, sin alumbrado y con carreteras sin asfaltar, por muchas de las cuales es imposible circular en coche y difícil de recorrer incluso en moto, especialmente en condiciones de lluvia. La situación de la seguridad es volátil, con brotes regulares de tensión y violencia.
Mientras que un pequeño número de dispensarios (con uno o dos trabajadores sanitarios) funcionan durante el día, durante la noche la mayoría están cerrados y las mujeres tienen que recorrer 15 kilómetros o más en duras condiciones.
¡LLÉVAME A LA CLÍNICA!
Para ayudar a las mujeres embarazadas a que lleguen a las instalaciones sanitarias para sus revisiones y cuando se ponen de parto, necesitamos desarrollar un sistema en el que la confianza y la seguridad sean prioritarias y que permita y aliente el acceso a los centros de salud que ofrecen servicios mejorados.
¿La respuesta? Reclutar a un equipo local de conductores de 'boda boda' (motos) para el proyecto con el fin de trasladar a las embarazadas a los centros de salud.
Los conductores de 'boda boda' fueron elegidos mediante consultas en la comunidad. Todos ellos necesitan saber conducir sus motos, estar disponibles a cualquier hora y estar asegurados. La comunidad se unió para elegir a un conductor en cada localidad, con el fin de la relación con los conductores se forjara sobre un sentido de pertenencia a la comunidad y confianza.
PREPARACIÓN Y PLANIFICACIÓN DEL PARTO
En este escenario, asegurarse de que las embarazadas reciben atención prenatal adecuada y que pueden dar a luz de forma segura no solo es un reto logístico. La práctica local era alumbrar a los niños en casa con la ayuda de una partera tradicional.
Así que mientras el proceso de elegir a los conductores estaba en marcha, nuestro equipo del programa trabajó con la comunidad y los principales actores para cerrar el ciclo y garantizar calidad, concienciación y acceso. Las parteras tradicionales fueron entrenadas de nuevo para que actúen como acompañantes de parto que puedan ir con la madre al centro sanitario cuando esté lista para dar a luz.
Los trabajadores de salud de la comunidad han concienciado de la importancia de las visitas prenatales y el parto seguro. A los comités locales de hombres, barazas, se les ha remitido mensajes de concienciación sobre la importancia de planificar la salud en torno al embarazo. Y el personal de la instalación sanitaria ha formado a las madres para detectar los signos de peligro y les ha mostrado cómo planificar el embarazo y el parto.
ÉXITO
Los resultados de este esfuerzo concertado son sorprendentes.
"Antes de los conductores de 'boda boda', teníamos a 30 madres que daban a luz en el centro cada mes. Ahora tenemos 60 cada mes... todo el mundo tiene el número del conductor de 'boda boda', así que pueden llamarle y acudir al centro", cuenta la enfermera jefe del centro de salud de Siboti.
Las mujeres pueden usar el servicio de 'boda boda' tanto para la primera como para la cuarta y última visita prenatal, así como cuando se ponen de parto. Tras haber recibido el número de teléfono del conductor en sus sesiones con el trabajador sanitario de la comunidad, la mujer puede contactar con él directamente o mediante su acompañante para el parto.
Alrededor de dos tercios de las mujeres de parto acuden a los centros con un acompañante, que también puede asistir si hay complicaciones en el largo y a menudo difícil trayecto a la instalación. Cuando llegan, la enfermera a cargo en el centro de salud o el hospital registra a la mujer y aprueba la carrera del conductor de 'boda boda'.
PASAR EL TESTIGO
Ahora que el proyecto termina, las comunidades están desarrollando enfoques para mantener el servicio. Save the Children reembolsa actualmente a los conductores de 'boda boda' cada viaje que hacen para visitas prenatales y para un parto. Las comunidades están discutiendo ahora el modo en que pueden reunir juntas fondos, pagando una pequeña cantidad al mes a un fondo comunitario, que luego pueda apoyar a los conductores de 'boda boda' (por su tiempo y combustible) o que cada familia ahorre algún dinero para pagar las visitas al centro de salud.
El embarazo no debería ser algo que ponga en riesgo la vida. La responsabilidad de emprender acciones y mejorar el acceso a los servicios básicos para las mujeres embarazadas es comunitaria. Requiere que se escuchen las voces de las embarazadas y que los recursos de las comunidades sean invertidos en la salud de las mujeres y los bebés.
