La Autoridad Portuaria prevé superar los 600.000 viajeros este año 2010, cuando se pondrá en marcha la nueva estación marítima
MÁLAGA, 2 Ene. (EUROPA PRESS) -
El auge del turismo de cruceros en Málaga es evidente en los últimos años. De los poco más de 100.000 cruceristas que desembarcaron en Málaga en 1998 se ha pasado a los casi 500.000 que lo hicieron durante el pasado año 2009. De hecho, esta cifra supone cerca de un 40 por ciento más con respecto al año anterior, cuando llegaron algo más de 352.000 pasajeros.
En 2009, a falta del cierre de los datos oficiales, pasaron por el puerto malagueño más de 493.000 pasajeros respecto a 2008. Igualmente, según los datos aportados a Europa Press desde Málagaport, el número de buques también se incrementó con relación al año anterior en un 11,94 por ciento, con 300 buques frente a los 258 de 2008.
Lo más destacable del pasado 2009 es la consolidación de Málaga como puerto base de cruceros, lo que supone además un beneficio para el resto de oferta turística de la ciudad e incluso de la provincia, fundamentalmente de bares, comercios, restaurantes y hoteles.
Navieras importantes como Royal Caribbean, Pullmantur e Iberocruceros -estas dos últimas dedicadas exclusivamente al mercado español_ trajeron a las instalaciones portuarias malagueñas a sus buques 'Navigator of the Seas', 'Zenith' y 'Grand Voyager', respectivamente, que iniciaron y finalizaron su itinerario en el puerto de Málaga durante la temporada de otoño.
Además, MSC Cruceros y Costa Cruceros han llevado a cabo el denominado 'interporting', que consiste en realizar embarques y desembarques parciales, brindando la oportunidad a sus pasajeros de comenzar y/o finalizar su viaje en el puerto malagueño.
Otra de las novedades de 2009 fue que 17 buques visitaron las instalaciones malagueñas por primera vez, esto supone un 11 por ciento más en comparación con el año anterior. También resalta la coincidencia de cinco buques durante noviembre, la inauguración del atraque Norte y la construcción de la segunda fase de la Estación Marítima de Levante por la "enorme" evolución del sector.
PREVISIONES Y RETOS 2010
En este sentido, para este año el puerto de la capital continúa con su trayectoria ascendente en materia de cruceros, con una previsión de alrededor de 630.000 pasajeros y unos 320 buques, precisaron a Europa Press, y añadieron que entre los retos está el continuar con la promoción de este tipo de turismo en ferias tanto nacionales como internacionales.
En cuanto a infraestructuras destaca la construcción de la segunda fase de la Estación Marítima de Levante, la inauguración del Palmeral de las Sorpresas --prevista para este 2010_-, así como la puesta en servicio de la nueva estación, ubicada en dicho espacio, y que dará servicio a los buques y pasajeros que*lleguen al muelle 2 de la instalación portuaria, que se corresponderán con barcos de menor tamaño y más exclusivos.
Una de las particularidades de este sector es su gasto turístico en destino con una media de unos 60 euros por puerto que visitan durante su itinerario, según la European Cruise Council. En este punto, los responsables de Málagaport y de las administraciones competentes abogaron el pasado año por trabajar para mejorar la oferta que se da a los cruceristas.
Uno de los puntos 'calientes' fue la polémica por la apertura o no de los comercios los domingos y festivos en que llegan cruceros para evitar que la ciudad sea un "páramo", algo que a día de hoy no se ha solucionado. Además, los expertos en esta materia resaltan el papel de la tripulación de los barcos, con unas necesidades que han de satisfacer y con un gasto que, a veces, es superior al de los propios pasajeros.
En esta década ha sido cuando el número de cruceristas y de buques ha ascendido de manera relevante. Lejos quedan ya los 134.429 pasajeros del año 2000 en Málaga o el ligero descenso de este tipo de turismo en 2005, cuando se llegó a 204.535 --frente a los 208.416 de 2004--.
Málaga, en la península, sólo está por detrás de Barcelona. En Europa, en los últimos años, según la Cruise Line International Association, el turismo de cruceros se ha incrementado más de un siete por ciento.
Desde 2006 la evolución es una realidad, a pesar de la crisis económica del último año y medio, siendo un segmento emergente y en constante auge. De hecho, las previsiones no se quedan ahí y el objetivo del millón de cruceristas está cada vez más cerca.
