CÓRDOBA, 9 Abr. (EUROPA PRESS) -
Investigadores del Departamento de Bromatología y Tecnología de Alimentos de la Universidad de Córdoba (UCO) y del Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera (Ifapa) de la Consejería de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía, pertenecientes al Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario (ceiA3), han desarrollado un nuevo método para analizar la autenticidad en vinagres que pertenecen a la Denominación de Origen Montilla-Moriles.
Para ello, según ha informado la Fundación Descubre, los expertos han empleado una técnica que les ha permitido analizar de forma instantánea y no destructiva las propiedades químicas, físicas y sensoriales del producto. Además, el uso de este tipo de instrumentación avanzada también ha supuesto una reducción del coste económico, al disminuir el número de recursos utilizados en el proceso de validación.
En el artículo 'Characterizing and Authenticating Montilla-Moriles PDO Vinegars Using Near Infrared Reflectance Spectroscopy (NIRS) Technology', publicado en la revista 'Sensors', el equipo investigador ha demostrado que la tecnología basada en Espectroscopía de Reflectancia en el Infrarrojo Cercano (NIRS) puede ser empleada como una técnica eficaz, tanto en el control de calidad de los vinagres Montilla-Moriles, como a la hora de detectar y evitar posibles fraudes en su proceso de elaboración.
Según ha explicado la investigadora de la UCO María Teresa Sánchez, con este nuevo método han logrado determinar, "tanto parámetros químicos asociados a su calidad (es el caso de la acidez, por ejemplo), como sus propiedades de intensidad, tonalidad, color y grado alcohólico. De hecho, este método permitiría a esta Denominación de Origen una mejor clasificación de sus productos en función de su origen, categoría o variedad".
En primer lugar, los expertos recolectaron las muestras de vinagre Montilla-Moriles procedentes de distintas bodegas pertenecientes a la Denominación de Origen cordobesa. Posteriormente, "para determinar sus propiedades, las muestras fueron analizadas, tanto por tecnología NIRS, en la Unidad NIR/MIR del Servicio Central de Apoyo a la Investigación de la UCO, como por los métodos tradicionales de referencia, en el laboratorio del IFAPA-Centro de Cabra".
Según ha señalado Sánchez, "tras la calibración inicial, se pueden analizar nuevas muestras, usando este tipo de tecnología, y predecir los mismos parámetros de interés. Esto conlleva una disminución los costes analíticos habitualmente asociados al método tradicional, ya que una vez que las ecuaciones están desarrolladas y validadas, evitamos la compra de reactivos o instrumentación específica para cada parámetro analizado".
APLICABLE EN OTROS SECTORES
Incluir tecnología NIRS como nuevo método de análisis de la autenticidad de este tipo de productos supone, según los investigadores, un avance dentro de las estrategias de control de calidad y puede ser aplicado, tanto a nivel local o regional, como internacional.
Así, según ha indicado la investigadora de la UCO, "la aplicación de este procedimiento reduciría los costes y el tiempo en los controles de calidad en los negocios locales, las industrias y en los organismos oficiales, ya que permitiría analizar, de forma simultánea y no aleatoria, todos los vinagres que se producen".
Esta investigación ha permitido abrir nuevas líneas de trabajo relacionadas con el análisis de la calidad y procedencia de otros productos agrarios diferentes, de sectores como la fruta o la carne. "Además de aplicar esta técnica en más alimentos, vamos a tratar de identificar diferentes procedencias del vinagre (orígenes) y también su materia prima, para detectar imitaciones, como las habituales mezclas con vinagres de alcohol", según ha concluido Sánchez.
Estos resultados son fruto del proyecto de excelencia 'Sensores MEMS y NIRS-imagen', para el análisis no destructivo e 'in situ' de productos animales y vegetales, financiado por la Consejería de Economía, Innovación, Ciencia y Empleo de la Junta de Andalucía y cuya investigadora principal es la catedrática de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica y de Montes (Etsiam) de la UCO, Ana Garrido.
