ARACENA (HUELVA), 13 Jul. (EUROPA PRESS) -
El Centenario de la apertura al público de la Gruta de las Maravillas ha traído consigo un "creciente interés" por este monumento natural y toda la oferta cultural y patrimonial de Aracena (Huelva), ya que las visitas del primer semestre han registrado un incremento en torno al 20 por ciento, con 11.000 personas más con respecto al mismo periodo del pasado año.
Según ha indicado el Ayuntamiento de Aracena en una nota de prensa, en concreto, estos seis primeros meses del año han pasado por el monumento natural 66.979 personas, 11.370 más que en el primer semestre de 2013, cuando la cifra se quedó en 55.500.
A este aumento han contribuido las numerosas actividades conmemorativas que se han llevado a cabo en este año, como la apertura de dos nuevas salas visitables, así como diversas acciones promocionales --para escolares y asociaciones--. Una de las más recientes ha sido la emisión en directo, desde el interior de la cavidad, del programa 'España, vuelva y vuelta' de Radio Nacional, un "hecho insólito" en la historia de la propia Gruta, según ha indicado el Consistorio.
Los datos por meses han indicado que el mayor repunte ha venido en abril --coincidiendo con la Semana Santa--, en el que se pasó de los 11.479 visitantes de 2013 a los 17.239 de 2014. También durante el resto de meses, exceptuando enero, han aumentado las visitas con respecto a 2013: febrero (+1.500), marzo (+1.100), abril (+5.800), mayo (+2.000) y junio (+1.600).
Estos datos se han comparado con otros atractivos turísticos de la localidad, como el Museo del Jamón, que ha cerrado este primer semestre de 2014 con un aumento del 30 por ciento de visitantes con respecto a los datos de 2013 y eleva la cifra a 11.687. En concreto, casi 2.700 personas más que el pasado año, conocieron de cerca los secretos de la cultura del cerdo ibérico en la Sierra de Aracena a lo largo del recorrido guiado por este Centro de Interpretación.
Para el alcalde de Aracena, Manuel Guerra (PSOE), el Centenario de la apertura al público de la Gruta de las Maravillas debe ser "un punto de inflexión para incrementar y mejorar la promoción la cavidad, situándola entre los referentes del turismo subterráneo en España y Europa", a la vez que se consolida la oferta turística de Aracena como una de "las más completas del interior andaluz".
En esta línea, el primer edil espera que aunque el trabajo realizado hasta ahora "no tiene como fin principal un incremento en las cifras de visitantes a corto plazo, el segundo semestre mantenga la tendencia al alza del primero".
Para ello, ha indicado el alcalde, puede contribuir las actividades programadas y todavía pendientes, entre las que destaca la celebración del I Congreso Iberoamericano y V Congreso Nacional de Cuevas Turísticas (Cuevatur 2014), que tendrá lugar en Aracena a comienzos de octubre, una cita "científica y profesional" para la puesta en común de experiencias y soluciones en la gestión de cuevas turísticas.
