SANTANDER, 21 Oct. (EUROPA PRESS) - Los cuatro espeleólogos portugueses perdidos en la cueva de Cueto-Coventosa, en el municipio cántabro de Arredondo, han sido localizados en un punto a unas tres ó cuatro horas de una de las entradas de la cavidad. Se espera poder rescatarlos a la largo del día, ya que la previsión de fuertes lluvias para mañana complicaría mucho la operación. Así lo ha indicado en declaraciones a la prensa la consejera de Presidencia, Interior, Justicia y Acción Exterior, Paula Fernández, que se ha trasladado al Puesto de Mando Avanzado (PMA) desde donde se realiza un seguimiento del operativo de rescate. Según ha explicado, la empresa de espeleología contratada por el Gobierno de Cantabria ha localizado a los cuatro espeleólogos portugueses perdidos desde el pasado sábado, a unas tres ó cuatro horas de la entrada de la cueva por Coventosa. Según las hipótesis "bastante certeras" que manejan, porque es imposible comunicarse con ellos, los espeleólogos se encuentran en la zona denominada de los lagos, que es donde más agua hay ahora y donde el nivel está bajando "mucho más despacio de lo que podíamos esperar". En este sentido, el equipo de rescate, que está formado por cuatro personas que se van relevando, está pendiente de la bajada del nivel del agua, que es "lo realmente preocupante" en estos momentos. Han entrado en la cueva con cuerdas y aparataje para poder facilitar la salida de los espeleólogos atrapados. Fernández ha explicado que los espeleólogos portugueses están "perfectamente preparados", conocen la cavidad y la "había estudiado" antes de empezar la travesía, con lo que los equipos de rescate confían en que se dirijan a su encuentro. Por ello, "tenemos esperanza de que esto se va a resolver a lo largo del día de hoy", ha declarado la consejera. Está previsto que a las 15.00 horas de este lunes salga de la cavidad uno de los socorristas del Gobierno de Cantabria para informar del estado del nivel del agua, si bien la intención es "seguir avanzando" en el rescate a lo largo de la tarde. Además, ha reconocido que si el rescate no se produjera a lo largo de esta jornada, la situación se "complicaría" por la previsión de fuertes lluvias para mañana. "El tiempo empeorará y nosotros dependemos de que baje el nivel del agua", ha insistido la consejera. Si el rescate no se produce hoy, se ha previsto un 'plan B' para el martes, según el cual el equipo de rescate accedería por la cavidad por Cueto. El equipo de socorristas del Gobierno de Cantabria y los miembros de la asociación de espeleología entrarían en la cueva provistos de trajes y víveres suficientes para poder permanecer allí "un tiempo", que podría ser hasta de una semana, con el objetivo de poder llegar hasta los portugueses por la otra cavidad. La cueva Cueto-Coventosa, situada en el valle del río Asón, en la localidad de Arredondo, tiene 6,7 kilómetros de recorrido, bajadas de hasta 600 metros y un desnivel de unos 850 metros. Además, cuenta con un pozo vertical de 300 metros (el mayor de Europa), siendo la cavidad de Cantabria que más accidentes registra. Tiene varios recorridos y cuatro entradas, y son necesarias entre 20 o 24 horas para completar el sistema.
