MADRID, 23 Mar. (EUROPA PRESS) -
El betacaroteno, un precursor de la vitamina A, ralentiza el declive de los pulmones asociado al envejecimiento, según un estudio del Instituto Nacional de la Salud y de la Investigación Médica de París (Francia) que se publica en la revista 'Thorax'. El betacaroteno pertenece a un grupo de sustancias antioxidantes llamadas carotenoides, que proporcionan a las frutas y vegetales sus colores rojo, amarillo y naranja.
Los investigadores evaluaron el FEV1 y los niveles en sangre de carotenoides y vitamina E en casi 1.200 adultos de entre 20 y 44 años en 1992. Ocho años después se evaluaron las mismas medidas en 535 participantes del estudio original, la mitad de ellos hombres. El FEV1 mide el volumen de aire que los pulmones son capaces de exhalar un segundo después de realizar una respiración profunda y es un indicador clave de la capacidad pulmonar. Con la edad esta capacidad disminuye de forma natural.
Entre los años 1992 y 2000, la media de declive en el registro de FEV1 fue sólo de 30 ml al año. Pero este descenso era menor en aquellos cuyos niveles de betacaroteno fueron superiores al comenzar el estudio y en aquellos cuyos niveles aumentaron a lo largo de los ocho años.
Según los científicos, los declives más elevados en FEV1 de más de 52 ml al año se dieron en aquellos que fumaban un paquete o más cigarrillos al día y que tenían niveles más reducidos de vitamina E y betacaroteno en su sangre.
Los investigadores sugieren que el betacaroteno compensa parte de los daños causados por los radicales libres y que junto con la vitamina E podría ayudar a reducir los efectos perjudiciales del tabaquismo elevado en las vías respiratorias.
Los autores del estudio advierten a los que fumadores con mayor consumo cuyo consumo de antioxidantes procedentes de la dieta es bajo que se encuentran bajo un elevado riesgo de desarrollar enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
(EUROPA PRESS SALUD)
