Desarrollan un modelo climático que predice las epidemias de malaria con cinco meses de antelación

Actualizado: miércoles, 1 febrero 2006 20:05


MADRID, 1 Feb. (EUROPA PRESS) -

Un modelo computerizado de previsión climática desarrollado por investigadores del 'European Centre for Medium Range Weather Forecast' de Reading (Reino Unido) es capaz de predecir el comienzo de las epidemias de malaria con cinco meses de anticipación. Las conclusiones de su estudio se publican en la revista 'Nature'.

Los expertos explican que aunque la malaria epidémica supone sólo un pequeño porcentaje del número total de casos en todo el mundo, puede ser importante a nivel regional, contribuyendo a un aumento significativo de los casos y muertes asociados que se producen en las regiones afectadas.

Según los científicos, el clima dirige tanto el desarrollo del parásito de la malaria como la conducta de los mosquitos que lo portan. Por ello, los investigadores desarrollaron un sistema que utiliza los datos climáticos para prever las incidencias anómalas de malaria sean éstas bajas o elevadas. Utilizaron el modelo con éxito para predecir de forma retrospectiva epidemias de malaria en Botswana entre 1982 y 2002.

Un estudio anterior había ya señalado que el control de las lluvias y la temperatura de la superficie marina podrían predecir los picos de la temporada de malaria hasta un mes antes de producirse.

Pero con hasta cuatro meses más anticipación, los autores sugieren que los insecticidas podrían ser utilizados de forma más eficaz y que podría existir una mejor gestión del almacenamiento de los fármacos en el futuro.

El sistema DEMETER también ganó el premio internacional Gerbier-Mumm de la Organización Meteorológica Mundial.