MADRID, 14 Feb. (EUROPA PRESS) -
El 15 de febrero de 2013 el asteroide sorprendía a los habitantes de la ciudad rusa de Chelyabinsk, que vieron como una bola de fuego caía desde el cielo, explotando y dejando sus restos esparcidos por la tierra. La onda expansiva rompió las ventanas y afectó a cerca de 1.600 personas, algunas de las cuales sufrieron quemaduras en la piel como consecuencia del estallido de luz ultravioleta.
A pesar de que este suceso supone un episodio triste para Rusia, los científicos apuntan que para la ciencia es "muy importante" porque ha aportado "conocimientos sin precedentes" acerca de las órbitas de los asteroides y los riesgos que uno de estos cuerpos puede suponer para la Tierra.
Sólo unos pocos asteroides cruzan la trayectoria de la Tierra y son aún menos los que sobreviven a su choque con la atmósfera. Los que lo hacen suelen caer en el mar, que cubre más de las dos terceras partes del planeta, o en una zona remota, como el desierto o la Antártida. Así que muchos investigadores consideran "una suerte" que una roca estallara sobre una ciudad donde pudo ser grabada por teléfonos móviles y cámaras de video. "Eso ha sido una extraordinaria ventaja para nosotros", ha apuntado Viktor Grokhovsky de la Academia de Ciencias de Rusia al diario ruso Gazeta Rossíyskaia.
LOS DATOS OBTENIDOS
En el primer año de 'estancia' en la Tierra, se ha determinado que su antigüedad se sitúa en unos 4,5 millones de años, la misma que la del Sistema Solar. En cuanto a su tamaño, se estima que, antes de hacerse pedazos tenía 20 metros de ancho y pesaba unas 13.000 toneladas.
Con estas medidas, los investigadores apuntan a que, al entrar en la atmósfera de la Tierra, su masa se habría traducido en la energía equivalente a medio millón de toneladas de TNT, o 30 veces la potencia explosiva de la bomba atómica de Hiroshima.
Del mismo modo, la trayectoria sugirió que una vez fue parte de una enorme roca de dos kilómetros llamada 86039, descubierta en 1999 que pasa regularmente cerca de la órbita de la Tierra.
RECUERDO EN SOCHI
Los cazadores de meteoritos han pasado este último año en busca de fragmentos del bólido, de los que se han recuperado la mayoría, entre ellos un trozo de media tonelada que cayó a un lago ruso. Gracias a éste, se ha llevado un análisis químico que reveló que era un denominado condrita LL, que constituyen la minoría de los asteroides, pero con un alto contenido de cobalto.
Para recordar este suceso, el Ejecutivo ruso ha decido incluir un pequeño trozo del meteorito en las medallas que se entreguen este sábado en los Juegos Olímpicos de invierno que se celebran en Sochi (Rusia).
Actualmente, se venden a través de Internet pequeños fragmentos de la roca. Los pedazos de entre 2 y 3 gramos se cotizan a 50 dólares mientras que aquellos que llegan a los 10 gramos pueden superar los 200 dólares.
