MADRID, 27 May. (EUROPA PRESS) -
Los primeros estudios científicos realizados sobre la erupción del volcán islandés Eyjafjalla en abril muestran que la columna de humo que llegó a cubrir Escocia una cantidad "considerable" de partículas con carga eléctrica.
Por ello, los expertos que han estado siguiendo la evolución del fenómeno desde que emanase lava en el mes de abril concluyen que de esta forma se demuestra una vez más el peligro de estas columnas de humo volcánico para sus efectos en el tráfico aéreo.
El estudio, que se publica en el número de hoy jueves en Environmental Research Letters, sale a la luz a pesar de que científicos británicos no descarten más actividad volcánica tanto en este volcán como en otros de la isla.
El principal organismo encargado del seguimiento del volcán, la Met Office, poco después de la erupción del volcán pidió a los científicos Joseph Ulanowski del Instituto de Investigación de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Hertfordshire, junto al experto del departamento de Meteorología de la Universidad de Reading, Giles Harrison, que desarrollaran un globo científico que les permitiera evaluar la localización y composición de las nubes de ceniza volcánica.
Estos globos, diseñados originalmente y empleados para analizar las nubes de polvo del desierto, pueden ser capaces igualmente de medir no sólo el tamaño de las partículas de esta ceniza volcánica sino también su carga eléctrica. De hecho, las medidas realizadas el curso pasado con este globo en Kuwait y en la costa oeste africana mostraron claramente que el polvo del desierto podría coger carga eléctrica en su contacto con el aire.
De esta forma, los expertos indican que las partículas adquieren cargas eléctricas en su contacto con el aire y como consecuencia su comportamiento varía, como por ejemplo el cómo crecen y son removidas por la lluvia.
Así, los expertos enviaron este globo experimental a Escocia donde observaron y detectaron una capa de cenizas volcánicas en el aire de unos cuatro kilómetros, con unos 600 metros de espesor, con capas muy abruptas tanto superiores como inferiores.
A partir de sus estimaciones comprobaron que ni la energía surgida del volcán, por la que las partículas fueron lanzadas hasta 1.200 kilómetros más allá, ni las condiciones climáticas pudieron ser las responsables de la posición de la carga encontrada en el globo.
La presencia de carga está presente en las capas más internas de la columna de humo, aunque en escasas cantidades en las más externas, contradice las teorías de que estas partículas tomaron carga eléctrica tras mantener contacto con las diferentes capas de nubes.
En este sentido, el experto Giles Harrison ha explicado que estas conclusiones refuerzan las teorías de que este tipo de partículas dificultan el tráfico aéreo. "Las propiedades detalladas de la columna de humo volcánica, con el tamaño de las partículas, la concentración y la carga encontradas gracias al balón experimental son más importantes de lo que se pensaba en el impacto sobre el tráfico aéreo", concluye.
