HOUSTON, January 30 /PRNewswire/ -- Hercules Offshore, Inc.(Nasdaq: HERO) ha anunciado la firma de un acuerdo de compra definitivo el 26 de enero de 2006 para adquirir la plataforma ARIES (antiguamente, THE 154) de Aries Offshore Partners Ltd. por 20,1 millones de dólares. La plataforma, con una torre independiente elevable de 150 pies construida por LeTourneau en 1979, ha estado enfriándose durante los últimos seis años. El cierre de la adquisición se prevé en febrero de 2006. Tras el cierre, la plataforma recibirá el nombre de Hercules Rig 26, y la compañía comenzará un proyecto de reactivación que incluirá la modernización del equipamiento de perforación y capacidad de habitabilidad. Hercules espera que el proyecto de reactivación dure un año y suponga un coste de aproximadamente 20 millones de dólares. Una vez completada la reactivación, la compañía prevé desplegar la plataforma en un mercado internacional adecuado.
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Randy Stilley, director general y consejero delegado de Hercules Offshore, comentó: "La adquisición de Rig 26 es consistente con una estrategia de adquirir activos acuíferos superficiales existentes, y ya estamos en proceso de negociación con clientes para posibles oportunidades de contracto para la unidad exterior del Golfo de México".
Además, Hercules ha anunciado que el 25 de enero de 2006 entró en un consentimiento, liberación, renuncia y enmienda (la "enmienda") de su acuerdo de crédito con fecha el 29 de junio de 2005. La enmienda estipula, entre otras cosas, la publicación del acuerdo de garantía y seguridad y las hipotecas relativas al Rig 16 y Rig 31, transferidas a una de las filiales de Hercules de las Islas Caimán. La enmienda permite a la compañía un adelanto de 20 millones de dólares a sus filiales en las Islas Caimán y una inversión de 25 millones de dólares adicionales en sus filiales extranjeras.
La enmienda proporciona a Hercules una flexibilidad adicional en la contratación del Rig 16 y el Rig 31 (y Rig 26 tras su activación) en mercados fuera de Estados Unidos. Steve Manz, responsable financiero de Hercules, dijo: "El establecimiento de nuestras filiales internacionales y la reestructuración de nuestro acuerdo de crédito facilitarán nuestros esfuerzos para ampliar las operaciones internacionales de Hercules y proporcionarle una estructura que nos permita competir más eficazmente fuera de Estados Unidos"
Además, el 25 de enero de 2006, Hercules entró en una segunda enmienda al acuerdo de crédito para ampliar la fecha de vencimiento del período durante el cual debe pagar un 1% de prima de prepago en conexión con ciertos prepagos de sus préstamos trimestrales desde el 29 de junio de 2006 al 31 de diciembre de 2006.
Con sede en Houston, Hercules Offshore, Inc. posee una flota de nueve plataformas de perforación y 46 barcos. La compañía ofrece una amplia gama de servicios a los productores de crudo y gas para que estos puedan satisfacer sus necesidades durante las operaciones relacionadas con la perforación, el servicio de pozos, la inspección de plataformas, el mantenimiento y la clausura en aguas superficiales.
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Stephen M. Butz, director de desarrollo corporativo de Hercules Offshore, Inc., +1-713-979-9832/ Photo: NewsCom: http://www.newscom.com/cgi-bin/prnh/20050601/DAW092LOGO AP Archive: http://photoarchive.ap.org PRN Photo Desk, photodesk@prnewswire.com
