Los de Utah serán el siguiente rival de los Lakers de Gasol
ATLANTA (ESTADOS UNIDOS), 3 May. (EUROPA PRESS) -
Los Hawks de Atlanta volvieron a dar una nueva muestra de su enorme lucha imponiéndose a los Celtics de Boston, mejor equipo de la temporada regular, y forzando así el séptimo y definitivo partido de una primera ronda, en la que los Cavaliers y los Jazz, que serán el próximo rival de los Lakers de Gasol, sellaron su pase a las semifinales de conferencia.
En un partido muy igualado, los Hawks se sobrepusieron al arrollador comienzo de los de Boston, que se escaparon por doce puntos al final del primer cuarto, para equilibrar la contienda al llegar al descanso (49-50) y terminar imponiéndose por 103-100 a unos impotentes Celtics.
En el devenir del encuentro resultó crucial un triple de Joe Johnson, muy motivado ante el equipo que lo eligió en el 'Draft', a falta de 1:07 segundos para el final y que permitió escaparse definitivamente por cinco puntos (100-95) a los del Phillips Arena. De este modo, la serie, única que agotará los siete encuentros, demuestra de nuevo su igualdad, pues ninguno de los dos equipos ha sido capaz de arañar una victoria en la pista de su rival.
Los de Georgia dieron una gran lección de juego colectivo al superar seis de sus hombres la decena de puntos. El rookie Al Horford con 16 puntos y la gran apuesta de la franquicia a mitad de temporada, Mike Bibby, (16 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias) fueron los más destacados de la noche.
UTAH, SIGUIENTE RIVAL DE LOS LAKERS.
Por otro lado, los Jazz de Utah dieron el paso final para acceder a la segunda ronda de las eliminatorias por el título, donde ya les aguardan los Lakers, al deshacerse de unos Rockets que sólo pudieron aferrarse a Tracy McGrady para tratar de mantenerse vivos.
El escolta nacido en Orlando se echó al equipo a la espalda ante la ausencia de Yao Ming una noche más y trató de acallar a los críticos que le consideran un jugador sobrevalorado anotando 40 puntos, capturando 10 rebotes y 5 asistencias. Sin embargo, la derrota vuelve a ponerle bajo sospecha, pues una temporada más ha sido incapaz de superar una primera eliminatoria de 'play-offs'.
En los Jazz, Deron Williams fue el perfecto timón para los de Jerry Sloan con 25 puntos y 9 asistencias, bien secundado por los 19 puntos y 13 rebotes del turco Mehmet Okur. La actuación del base de Illinois no hace sino confirmar el bloque sólido que caracteriza los equipos de Jerry Sloan, pues siete de sus jugadores se fueron a las dobles figuras en anotación.
También lograron clasificarse ayer para las semifinales de conferencia, los actuales finalistas, los Cavaliers de Cleveland, que apelaron a la mejor versión de LeBron James, autor de 27 puntos, 13 rebotes y 13 asistencias, para lograr la cuarta victoria sobre los Wizards de Washington, de nuevo sin Gilbert Arenas.
Y es que con el tercer 'triple doble' de su carrera en 'play-offs' y, sobre todo, su defensa sobre Caron Butler, LeBron James guió a los suyos para obtener un cómodo triunfo a domicilio por 88-105. Junto al de Akron, los dos mejores tiradores del equipo de Cleveland, Wally Sczerbiak (6) y Daniel Gibson (4), tuvieron una noche pletórica en el tiro desde el perímetro para lograr diez triples entre ambos. --RESULTADOS DE LA PRIMERA RONDA DE LOS 'PLAY-OFFS'.
ATLANTA HAWKS, 103 - BOSTON CELTICS, 100.
UTAH JAZZ, 113 - HOUSTON ROCKETS 91.
WASHINGOTN WIZARDS, 88 - CLEVELAND CAVALIERS, 105.
