Sobre Gasol: "Vendrá al Europeo en cuerpo, mente y corazón" BARCELONA, 22 Mar. (EUROPA PRESS) -
El seleccionador español de baloncesto, José Vicente 'Pepu' Hernández, concedió hoy el favoritismo al Winterthur FC Barcelona en la serie de cuartos de final de la Euroliga, que medirá al equipo catalán con el Unicaja de Málaga, ya que cree que el Barça "ha encontrado su estilo" y es "uno de los mejores equipos de Europa".
'Pepu' estuvo hoy en Barcelona para recoger un nuevo premio por el éxito de la selección en el Mundial del año pasado, en este caso el premio en la categoría de deportes que por segundo año concede la asociación Sport Cultura Barcelona, formada por los principales clubes deportivos y otras entidades de la capital catalana.
El presidente de la Federación Española de Baloncesto, José Luis Sáez, y el propio técnico recogieron el galardón y expresaron su agradecimiento e ilusión. 'Pepu' dijo no sentir "presión, sino ilusión", de cara al próximo reto de conquistar el Europeo que se disputará en España, y opinó sobre el duelo español en la Euroliga.
Bajo su punto de vista, la eliminatoria Unicaja-Barcelona será "tremendamente complicada para ambos, lo que pasa es que ahora han cambiado las cosas porque hay un equipo que ya ha encontrado su estilo", dijo, en alusión al Barcelona, "y otro", el Unicaja, "que acabará por encontrando, pero no sabemos si a tiempo".
"El Unicaja es un equipo muy sólido, pero el Barça ha encontrado su camino y es difícil que lo suelte. Ahora, con su estilo, es uno de los mejores equipos de Europa, sin duda", sentenció. Por ello, ve al Barcelona "un puntito por encima", aunque le concede "todas las posibilidades al Unicaja porque ha demostrado ser muy competitivo".
El seleccionador español se congratuló por la buena trayectoria de los equipos de la ACB en las competiciones europeas y confía en que lleguen nuevos títulos. Igualmente, se mostró optimista ante las posibilidades del combinado nacional de obtener nuevos éxitos tras la consecución del Mundial el año pasado en Japón.
Así, dijo no sentir "presión, sino ilusión", de cara al Europeo que se disputará en España el próximo mes de septiembre, o incluso con vistas a los Juegos Olímpicos de Pekín de 2008, pese a que "aún queda un largo camino", y celebró que Rudy Fernández haya declarado que preferiría una medalla olímpica a un anillo de campeón de la NBA.
Hernández señaló que "es importante que se digan estas cosas, porque además se sienten". Por otra parte, se refirió a la situación de Pau Gasol en los Memphis Grizzlies para manifestar que el catalán "está jugando bien" y que cuando se incorpore a la selección lo hará "con ganas de demostrar". "Vendrá en cuerpo, mente y corazón", dijo.
Por último, mantuvo abierta la posibilidad de contar con nuevos jugadores en próximos campeonatos y reiteró que tiene "12 campeones", pero que "no es un grupo cerrado, sino un grupo en evolución donde jugadores jóvenes y veteranos pueden sumarse", y que por ello maneja una lista "amplia" de jugadores que pueden unirse a la selección.
La Federación Española de Baloncesto, en reconocimiento al éxito de la selección de Japón, fue galardonada con el premio al deporte de la asociación Sport Cultura Barcelona, que en la primera edición premió a la candidatura olímpica de Madrid 2012. Además, este año ha sido distinguido el Gran Teatre del Liceu con el premio a la cultura.
El ex presidente del Comité Olímpico Internacional y presidente honorífico de la asociación, Juan Antonio Samaranch, presidió la entrega de premios, celebrada en el Real Club de Tenis Barcelona y que contó con la presencia de presidentes de diversos clubes, entre ellos el presidente del FC Barcelona, Joan Laporta.
