Foto: ACB MEDIA
Los blaugranas serán primeros si ganan y cae EA7 Milan
BARCELONA, 20 Mar. (EUROPA PRESS) -
Unicaja Málaga y FC Barcelona se verán las caras de nuevo este viernes en el 'Top 16' de la Euroliga con la disputa en el Martín Carpena --20.45 horas/Esport 3-- de la undécima jornada, donde los andaluces están ante una oportunidad de oro de confirmar candidatura al 'play-off' mientras que los catalanes, ya clasificados, lucharán por el liderato.
Con mucho en juego para ambos equipos, sobre todo para Unicaja, se espera un partido intenso, igualado, en que pese a las bajas que puedan tener los locales ante un Barça al completo, con toda la artillería bien cargada y lista, se asista a un buen espectáculo de baloncesto.
Y es que como revelación en este grupo, junto a EA7 Emporio Armani Milan, Unicaja tiene ante sí y en sus manos el poder hacer historia con el segundo billete para los 'play-offs' de la Euroliga en su historia. De las cuatro jornadas que quedan, jugarán tres partidos en casa, por lo que el Carpena debe ser un fortín.
Seguramente tengan enfrente al peor rival posible, un Barça que llega invicto y que, pese a tener ya la clasificación asegurada, querrá ganar. Más allá de que es un equipo obligado a vencer en cada partido, por historia y tradición, saben que un triunfo puede darles también el liderato matemático.
Para ello dependerán, precisamente, de que el Armani Milan pierda en casa ante el Anadolu Efes, penúltimo clasificado. De todas formas, si los de Xavi Pascual asaltan un Martín Carpena donde tienen un balance negativo europeo de 3-1, pese a que los milanistas no pinchen, serían primeros ganando en el Palau a Panathinaikos la próxima jornada.
Los blaugranas llegan con todo a Málaga para poner el 11-0 y seguir brillando con luz propia en un 'Top 16' donde están desplegando y mostrando un gran juego, que anima a propios y asusta a extraños. No obstante, Unicaja ha demostrado no achicarse ante rivales grandes e históricos como Olympiacos o Fenerbahçe, ante los que perdieron la pasada jornada por únicamente dos puntos en Estambul (69-67).
El técnico malagueño, Joan Plaza, no podrá contar de nuevo con los pívots Rafael Hettsheimeir ni Nik Caner-Medley, y tiene la duda del base uruguayo Jayson Granger, dispuesto no obstante a infiltrarse. Y es que la motivación, implicación y entrega de los jugadores hacen que el catalán esté orgullosos de ellos.
Con un balance de 5-5 en estas diez jornadas de 'Top 16', ahora mismo Unicaja está cuarto en el grupo, última posición de acceso a los 'play-offs', pero empatado con el tercero, Panathinaikos, y quinto, Fenerbahçe, y con una única victoria más que el vigente doble campeón Olympiacos.
El panorama parece complicado, a tenor de estos tres nombres, pero el Martín Carpena debe jugar un papel clave y es que, más allá de este partido ante el Barça que Plaza ha calificado de "vital", recibirán en su feudo a Olympiacos y a EA7 Emporio Armani, en la última jornada, donde quizá los italianos están ya hasta clasificados, o por el contrario en plena lucha.
Así, esta primera piedra de toque puede que sea dura de roer para Unicaja, pero el premio bien valdría la pena. Por contra, un Barça que cuenta ya con el hombre con más partidos jugados en la competición como es Juan Carlos Navarro, espera seguir con su particular carrera hacia el liderato y seguir así rompiendo moldes, a la espera de que puedan refrendar este buen juego cuando llegue la hora de la verdad.
FICHA TÉCNICA.
--EQUIPOS.
UNICAJA MÁLAGA: Calloway, Dragic, Kuzminskas, Vázquez, Stimac --posible cinco inicial--; Granger, Nguirane, Sabonis, Suárez, Todorovic, Toolson, Vidal.
FC BARCELONA: Huertas, Navarro, Papanikolaou, Lorbek, Tomic --posible cinco inicial--; Abrines, Dorsey, Hezonja, Lampe, Nachbar, Oleson, Pullen, Sada, Todorovic.
--ÁRBITROS: Christodoulou (GRE), Zamojski (POL) y Viator (FRA).
--PABELLÓN: Martín Carpena.
--HORA: 20.45 horas/Esport 3.
