GRENOBLE (FRANCIA), 11 Jun. (EUROPA PRESS) -
El ciclista estadounidense Levi Leipheimer (Gerolsteiner) ganó la clásica Dauphiné Liberé y el noruego Thor Hushovd (Credit Agricole) se llevó la séptima y última etapa que discurrió entre las localidades de Saint-Jean-De-Maurienne y Grenoble sobre 131 kilómetros.
Con esta victoria en la general, el norteamericano da un cuarto triunfo a su país en la carrera gala, que hasta entonces tan sólo había sido conquistada por Lance Armstrong, Greg Lemond y Tyler Hamilton.
El podio se completó con el francés Christophe Moreau, del AG2R Prevoyance y el alemán Bernard Kohl (T-Mobile) tercero. En cuanto a los españoles el mejor clasificado fue Francisco Mancebo, del Ag2r quinto en la general a 3:29.
En la etapa de hoy, de 131 kilómetros, los corredores tuvieron que superar cuatro puertos de montaña, tres de tercera y uno de cuarta categoría. Desde un principio tres hombres empezaron a destacar y se situaron en cabeza: Guido Trentin (Saunier Duval-Prodir), Cedric Coutouly (Agritubel) y Stuart OGrady (CSC), llegando a tener 4:30 de ventaja sobre el pelotón.
Coincidiendo con el comienzo de los puertos, los equipos Gerolsteiner y Credit Agricole se pusieron en cabeza del pelotón y empezaron a presionar a los fugados, aprovechando que Trentin se quedó descolgado.
A falta de 40 kilómetros el pelotón cazó también al francés del Agritubel, Coutouly mientras que Stuart OGrady pasó por el Col des Mouilles con 2:10 sobre el pelotón y alcanzó en solitario la última coto de la jornada.
A poco más de un kilómetro para el final, el corredor del CSC fue cazado por el pelotón donde empezaron a destacar el español Alejandro Valverde (Illes Balears) y el noruego Thor Hushovd, quien al final se llevó la etapa en un sprint con cerca de 40 corredores.
Por detrás del holandés entró el francés Samuel Dumoulin (AG2R) y el belga Philippe Gilbert (FDJ). Paco Mancebo entró en sexto lugar y conservó el maillot por puntos de la carrera gala.
--CLASIFICACION DE LA ETAPA.
1. Thor Hushovd (NOR/CA) 03:08:17. 2. Samuel Dumoulin (FRA/Ag2r) m.t. 3. Philippe Gilbert (FIN/FDJ) m.t. 4. George Hincapié (USA/Discovery Channel) m.t. 5. Jerome Pineau (FRA/BTL) m.t. 6. FRANCISCO MANCEBO (ESP/AG2R) m.t. 7. Vladimir Gusev (RUS/DSC) m.t. 8. Alessand Spezialetti (ITA/LIQ) m.t. 9. Matteo Carrara (ITA/LAM) m.t. 10. Oscar Pereiro (ESP/CEI) m.t.
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15. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/ILLES BALEARS) m.t.
--CLASIFICACION GENERAL.
1. Levi Leipheimer (USA/Gerolsteiner) 28:07:06. 2. Christophe Moreau (FRA/AG2R) a 1:48. 3. Bernhard Kohl (AUT/T-Mobile) a 2:51. 4. Jose Azevedo (POR/Discovery Channel) a 3:00. 5. FRANCISCO MANCEBO (ESP/AG2R) a 3:29. 6. Denis Menchov (RUS/Rabobank) a 4:14. 7. ALEJANDRO VALVERDE (ESP/ILLES BALEARS) a 4:21. 8. Leonardo Piepoli (ITA/Saunier Duval) a 5:13. 9. Pietro Caucchioli (ITA/Credit Agricole) a 5:45. 10. George Hincapié (USA/Discovery Channel) a 6:48. 11. OSCAR SEVILLA (ESP/T-MOBILE) a 6:57.
