ESTRASBURGO (FRANCIA), 1 Jul. (EUROPA PRESS) -
El noruego Thor Hushovd (Credit Agricole) se situó como primer líder del Tour de Francia tras realizar el mejor tiempo de la prólogo, una crono individual que se disputó por las calles de Estrasburgo sobre un recorrido de 7,1 kilómetros marcada por el elevado número de curvas donde el español Alejandro Valverde (Illes Balears) realizó el quinto mejor tiempo.
El podio se completó con los estadounidenses George Hincapié (Discovery Channel) a un segundo del primer clasificado y David Zabriskie (CSC), tercero a tan sólo cuatro. El español mejor clasificado fue el murciano Alejandro Valverde (Illes Balears) a cinco segundos del líder.
De esta forma dio comienzo la edición más polémica de la carrera francesa debido a los problemas de la 'Operación Puerto' abierta el pasado 23 de mayo y que supone la ausencia de los principales nombres del ciclismo mundial, como el italiano Ivan Basso, el alemán Jan Ullrich o el español Francisco Mancebo, todos ellos expulsados.
Con esto, entre los favoritos se encuentra el español Alejandro Valverde, quien ya reconoció que su principal objetivo es ganar al menos una etapa de montaña y quedar entre los cinco primeros.
Pero el líder del UCI ProTour tendrá que verse las caras con los estadounidenses Floyd Landis (Phonak), George Hincapie (Discovery Channel) y Levi Leipheimer (Gerolsteiner). Sin olvidar al ruso Dennis Menchov (Rabobank), al italiano Gilberto Simoni (Saunier Duval) o al alemán Andreas Kloden (T-Mobile), segundo en 2004.
Mañana se disputa la primera etapa sobre 184,5 kilómetros en la localidad de Estrasburgo, que pondrá inicio a una nueva edición del Tour de Francia, con tan sólo tres finales en alto, que concluirá el próximo día 23 de julio en París.
