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El ciclista esloveno Luka Mezgec (Giant-Shimano) se ha impuesto este martes en la segunda etapa de la 94ª Volta a Catalunya, disputada entre Mataró y Girona sobre 164,5 kilómetros, al ser de nuevo el más rápido en el sprint final y sumó un doblete que le permite seguir líder tras una jornada marcada por la lluvia y una larga fuga de inicio que pudo hacer buena el veterano francés Thomas Voeckler (Europcar).
Mezgec confirma y amplía su liderato en la general provisional de la Volta gracias a repetir el triunfo logrado este lunes en Calella, esta vez en un sprint más limpio y amplio en el que demostró temple e inteligencia. Se abrió por la parte derecha, sin rivales, y sprintó hasta batir con comodidad a Roberto Ferrari (Lampre) y Daniele Ratto (Cannondale).
El francés Voeckler, ganador de cuatro etapas en el Tour de Francia y vencedor de la montaña en la ronda gala de 2012, fue el más duradero y fuerte de la fuga inicial formada, prácticamente tras la bajada de la bandera, por seis integrantes y con hombres como Maxim Belkov (Katusha) o Tomasz Marczynski (CCC). Pese a su resistencia, fue cazado a poco menos de 5 kilómetros de meta y no obtuvo el premio que buscaba.
Fue una etapa bajo la lluvia de inicio y, pese a no caer agua en la meta, que mojó un asfalto que siempre hace más complicada la llegada. No obstante, no hubo caídas en una llegada ancha hasta las calles de Girona, donde Mezgec firmó su doblete para inaugurar la Volta, igual que lo hiciera Gianni Meersman (Omega Pharma) en 2013 y Michael Albasini (Orica GreenEdge) en 2012, que acabaría gananado además la carrera.
No obstante, hubo bajas y abandonos, entre ellos el del líder del Trek Factory Racing Haimar Zubeldia, quien se bajó de la bici en los primeros kilómetros de la etapa igual que Simon Clarke (Orica) y Kevin Seeldraeyers (Wanty). No salió ya de Mataró el sprinter alemán Danilo Hondo (Trek).
Este miércoles hay un cambio brusco de recorrido y perfil. Si estas dos primeras etapas han sido 'rompepiernas' o abruptas, con puertos de perfil bajo sobre todo este martes y un terreno idóneo para probar fortuna en escapadas, como la de seis de hoy y el arreón final de Voeckler, o sprint como finalmente han sido, este miércoles llega la montaña.
La etapa saldrá de Banyoles (Girona) y llegará a la estación de esquí de La Molina (Alp, Girona) tras recorrer 162,9 kilómetros y subir tres puertos de montaña. En el kilómetro 40 coronarán el Alt de Coubet (1ª categoría), para dirigirse vía Ripoll y Gombrèn al Alt de la Creueta (Especial), a 1.916 metros de altura y primer gran escollo en esta Volta.
Tras superarlo, situado a 62,9 kilómetros de meta, y ya con una previsible selección de ciclistas, estos descenderán hasta el llano de Bellver de Cerdanya antes de dirigirse a La Molina, un puerto de 1ª categoría que será el primer final en alto de la ronda catalana y donde los primeras espadas tendrás su batalla particular por, además, hacerse con un liderato que dejará el sprinter Mezgec, gran protagonista hasta el momento.
--CLASIFICACIONES.
- Etapa.
.1. Luka Mezgec (Esl/Giant-Shimano) 3h57:49.
.2. Roberto Ferrari (Ita/Lampre-Mérida) m.t.
.3. Daniele Ratto (Ita/Cannondale) m.t.
.4. Julian Alaphilippe (Fra/Omega Pharma) m.t.
.5. Marcus Burghardt (Ale/BMC) m.t.
.6. Davide Vigano (Ita/Caja Rural-RGA) m.t.
.7. Boris Vallee (Bel/Lotto-Belisol) m.t.
.8. Tosh van der Sande (Bel/Lotto-Belisol) m.t.
.9. Leigh Howard (Aus/Orica-GreenEdge) m.t.
10. Maciej Paterski (Pol/CCC) a 3.
- General.
.1. Luka Mezgec (Esl/Giant-Shimano) 8h06:42.
.2. Roberto Ferrari (ITA/Lampre-Mérida) a 14.
.3. Leigh Howard (Aus/Orica-GreenEdge) m.t.
.4. Julian Alaphilippe (Fra/Omega Pharma) 16.
.5. Daniele Ratto (Ita/Cannondale) m.t.
.6. Boris Vallee (Bel/Lotto-Belisol) 18.
.7. Marcus Burghardt (Ale/BMC) 20.
.8. Tosh van der Sande (Bel/Lotto-Belisol) m.t.
.9. Davide Vigano (Ita/Caja Rural-RGA) m.t.
10. Michel Koch (Ale/Cannondale) m.t.
