BILBAO, 2 Oct. (EUROPA PRESS) -
El jugador del Athletic de Bilbao Joseba Etxeberria anunció en el día de hoy su ampliación de contrato con el club bilbaíno hasta el 30 de junio del 2010, "sin coste alguno para el club en su última temporada", según explicó el presidente de la entidad, Fernando García Macua, tras lo cual se retirará del fútbol en activo tras quince años en el equipo de San Mamés.
En este sentido, Etxeberria explicó que cobrará íntegramente lo correspondiente a la temporada 2008/2009, mientras que durante la siguiente no percibirá el sueldo por parte del club. En este sentido, García Macua no quiso precisar más detalles del nuevo contrato cuando fue cuestionado por ello por ser, en su opinión "absolutamente secundarios y anécdotas que no tienen ningún interés".
Por su parte, el elgoibartarra explicó que este tipo de contrato "es un tema que lo tenía pensado hace tiempo" y fue entonces cuando habló con el presidente del club para explicarle sus intenciones.
"Mi contrato finalizaba esta temporada y mi ilusión era jugar quince años en el Athletic, que es toda una vida. Por ello, mi último año como profesional lo quería hacer sin cobrar en agradecimiento a todos estos años, por el comportamiento que ha tenido el club hacía a mí y por el cariño que ha tenido tantísima gente. Las gracias las tengo que dar yo a toda la institución y a toda la gente que forma parte de este gran club que es el Athletic", explicó.
En ese sentido, el 'gallo' aseguró que sus compañeros le han apoyado en esta decisión porque "no quería crear un precedente" que los demás se vieran obligados a seguir. "Mis compañeros lo han entendido perfectamente porque estamos en un mundo profesional y todo el mundo debe defender sus intereses y sus contratos, pero este es un tema muy puntual y un gesto que hago yo para devolver todo ese cariño que he recibido", aseguró.
"No es fácil, pero hay momentos en los que tienes que valorar muchas cosas y aunque mi contrato acabe siendo todavía joven para el fútbol, también empecé muy joven y hay que dejar paso a otra gente que viene apretando", añadió el rojiblanco, que se retirará con 33 años, tras debutar en Primera División con 17 años.
El futbolista del Athletic explicó que cuando cuelgue las botas le "gustaría seguir ligado al fútbol" porque es su "pasión", pero anunció que no va a seguir vinculado al Athletic porque su idea es "desvincularse y desconectar" por el "desgaste acumulado en tantos años de fútbol".
Joseba Etxeberria debutó con el Athletic el 3 de septiembre de 1995, en un partido que le enfrentó al Racing de Santander en San Mamés, y que terminó victoria rojiblanca por 4-0, en el que el elgoibartarra se estrenó de goleador con la camiseta bilbaína.
Desde entonces, el punta guipuzcoano ha jugado 474 partidos oficiales vistiendo la camiseta del Athletic, distribuidos en 419 partidos de Liga, anotando 87 goles, 36 de Copa (10 goles), 11 de Copa de la UEFA (2 goles) y 8 de Liga de Campeones (2 goles). A estos registros hay que sumarles los 7 partidos que jugó en Liga con la Real Sociedad, en los que marcó 2 tantos.
