MADRID, 12 Sep. (EP/Reuters) -
El ex golfista Arnold Palmer, de 83 años, se ha convertido este miércoles en el sexto atleta galardonado con una medalla de oro del Congreso de Estados Unidos, el más alto galardón civil que otorga esta institución en reconocimiento a sus "servicios al país en la promoción del verdadero espíritu deportivo".
Con más de 80 torneos en su palmarés, la figura de Palmer ha sido clave a la hora de popularizar el golf durante los últimos 50 años. Además, ha impulsado la construcción de más de 300 campos de golf en Florida. "Estoy especialmente orgulloso de todo aquello en lo que la Cámara y el Senado estén de acuerdo", bromeó Palmer durante la entrega de esta medalla. "Estoy realmente agradecido", añadió.
La líder demócrata Nancy Pelosi afirmó que Palmer es "un icono en el deporte americano". También el presidente de la Cámara de representantes John Boehner tuvo elogios para el golfista. "Arnold Palmer ha democratizado el golf. Nos ha hecho creer a todos que realmente podríamos hacer cualquier cosa que nos propongamos", dijo.
Además de Palmer, sólo otros cinco atletas han conseguido hacerse con este premio, los jugadores de beisbol Roberto Clemente y Jackie Robinson, el olímpico Jesse Owens, el boxeador Joe Lewis y el golfista Byron Nelson.
