COLONIA (ALEMANIA), 20 Jun. (EUROPA PRESS) -
Inglaterra salvó la primera plaza del grupo B, que le llevará a un cruce de octavos a priori más asequible, ante Ecuador, evitando así a la anfitriona, después de salir ilesa del asedio de Suecia (2-2), especialmente en la segunda mitad, en la que los nórdicos estrellaron dos balones en el palo y cercaron por momentos la portería de Robinson.
Los 'pross', con el regreso de Rooney a la titularidad, parecieron mejorar su imagen en el primer acto, pero se relajaron en exceso en la segunda e incluso pudieron sufrir un disgusto si Suecia hubiera tenido de aliada a la diosa fortuna.
Los nórdicos, que se sabían segundos porque Trinidad y Tobago no podía obrar el milagro ante Paraguay, se lanzaron a por la primera posición, que tenía el premio de alejarse de un enfrentamiento con Alemania.
Suecia 'bombardeó' el área inglés con balones aéreos que Inglaterra no supo defender. Eriksson, ante la incompatibilidad de sus centrales, recurrió incluso a Campbell, pero los suecos igualaron el tanto inicial de Joe Cole, a la media hora de juego y de bella factura con una volea desde treinta metros, con otro magistral cabezazo de Allback e hicieron sufrir a todos los 'hooligans'.
ACOSO SUECO
Primero, Larsson estrelló un balón en el palo, y seis minutos después Mellberg hizo lo propio. Se repitió además instantes después con un remate del zurdo Kallstrom que sacó bajo palos Gerrard. Inglaterra estaba contra las cuerdas y ninguna de sus aparentes estrellas respondía como debiera. Tampoco Eriksson encontraba soluciones desde el banquillo aunque cuando lo hizo encontró fortuna.
El sueco se acordó de Gerrard y a cinco minutos del final el centrocampista del Liverpool remató de cabeza un centro de Cole. Inglaterra cobró distancia sin merecerla, pero Suecia cobró justicia en el último minuto con un tanto de Larsson, tras una fallo de la zaga británica.
El empate no modificó el recorrido de octavos, de Inglaterra con Ecuador y Suecia con Alemania, pero mantiene invicta a la selección nórdica y mantiene la racha de 38 años sin perder ante Inglaterra.
En cambio, los de Eriksson, que podrían perder a Owen para el resto del Mundial y que comprobaron la escasa aportación de su estrella Wayne Rooney, sigue ofreciendo excesivas sombras en su juego y Ecuador puede convertirse en un rival complicado para seguir soñando con hacer algo grande en este Mundial.
PARAGUAY SE DESPIDE DEL MUNDIAL CON UNA VICTORIA ANTE UNA IMPOTENTE TRINIDAD Y TOBAGO
Trinidad y Tobago no supo aprovechar sus opciones de clasificación para los octavos de final en su primera experiencia mundialista tras su derrota ante una más experimentada Paraguay, que se despidió con un triunfo por 2-0, en un pequeño homenaje para decir adiós a un ciclo personificado en Carlos Gamarra o el 'Toro' Acuña.
El sueño de los octavos de final se tornó en demasiado ambicioso para una selección caribeña que, no obstante, no se dio por satisfecha con su sorprendente concurso en una cita mundialista y con el primer punto en un Mundial, conseguido en el estreno ante Suecia (0-0), y quiso, pero no pudo en los constantes intentos en busca del que hubiera sido también su primer gol.
El conjunto caribeño necesitaba ganar y que no hiciera lo propio Suecia. Por ello, Leo Beenhakker, no contento con lo recorrido, quiso dar un paso más y planteó un partido más atrevido que en las previas, donde su defensivo esquema (4-5-1) no les había permitido estrenar su cuenta goleadora para pasar a dominar un encuentro que tuvo controlado hasta mediada la primera parte.
Sin embargo, Paraguay fue sólido y no dio concesiones. Además, se aprovechó de la desgracia del gol en propia puerta de Sancho que supuso un duro golpe para los caribeños que, sorprendentemente, dieron un paso atrás en lugar de darlo con firmeza al frente.
Así, los de Anibal Ruiz se aprovecharon de la debilidad por arriba de su rival y se hicieron con el mando e incluso vieron cómo les anulaban un gol a Denis Caniza por una supuesta mano de Barreto.
TRINIDAD Y TOBAGO HOMENAJEA A LATAPY
Trinidad y Tobago no quería marcharse del Mundial sin estrenarse como goleadora y entre homenajes particulares, como el ofrecido al veterano Russell Latapy, que a sus 38 años se despedía de la selección y se le ofrecieron sus últimos minutos, recurrió al honor para asediar la puerta de Aldo Bobadilla, con el propio Latapy como principal protagonista.
Finalmente, la mayor experiencia paraguaya no dejó poner el broche de oro al equipo de Leo Beenhakker. Su afición no dejó de vivir la cita como una auténtica fiesta y ni siquiera se perturbó con el gol final de Nelson Cuevas.
