MONTREAL (CANADÁ), 7 Ago. (EUROPA PRESS) -
El tenista español Rafael Nadal se estrena mañana en el Masters Series de Canadá, que se disputa hasta el próximo domingo en Montreal, con el objetivo de defender su privilegiada posición en la carrera de campeones y continuar su presión sobre la condición de número uno del mundo de Roger Federer.
El manacorí, además, se medirá mañana ante el ruso Marat Safin, que llegará fresco al duelo ante el español, ya que Soderling se retiró del torneo por una lesión en los primeros minutos del encuentro de primera ronda.
El torneo canadiense se erige en uno de los nueve Masters Series que tiene el manacorí en su poder a sus 21 años. Un triunfo que se produjo ante el mítico Andre Agassi en el gran año del mejor jugador español del circuito, que en 2005 se destapó con once títulos para encaramarse al segundo lugar de la lista de entradas ATP, que no ha abandonado nunca desde entonces, limando la diferencia frente a un cada vez menos inalcanzable Roger Federer.
Nadal vuelve al circuito tras su triunfo en Stuttgart, mientras que Federer lo hace tras el protagonizado en Wimbledon, precisamente ante el español, que significó su quinta victoria consecutiva tras un épico partido a cinco mangas que se guardará en la memoria del mejor tenis de la historia.
El triple campeón de Roland Garros se enfrenta a un difícil reto en esta parte de la temporada en pista rápida, con el doble compromiso que se afronta ahora en forma de Masters Series, con Canadá y Cincinnati (Estados Unidos), y posteriormente con la disputa del Abierto de Estados Unidos, cuarto 'Grand Slam' de la temporada, a finales de agosto.
No obstante, los escasos puntos que habrá de defender el manacorí en la recta final de la temporada, a diferencia de los que habrá de proteger Roger Federer, le podrían permitir en caso de éxito propio acercarse al sueño de suceder al suizo como nuevo número uno del mundo.
Otro objetivo, éste igualmente difícil, pero más viable, es el de mantenerse al frente de la Carrera de Campeones. Liderar la clasificación mundial del año al final de la presente temporada también se tornaría en un golpe de efecto de un jugador, Nadal, que apunta, más temprano que tarde, a alzarse como primera raqueta mundial debido a su insultante juventud.
Los principales rivales de la parte del cuadro del manacorí serán, una vez más, el serbio Novak Djokovic y el estadounidense Andy Roddick, con los que sólo podría cruzarse en semifinales, una vez eliminado el checo Tomas Berdych, que protagonizó ayer una de las sorpresas negativas del torneo al caer eliminado en su estreno, o el francés Richard Gasquet, finalista el pasado año, con el que se enfrentaría en la ronda de cuartos de final.
