NUEVA YORK, 1 Sep. (EUROPA PRESS) -
El tenista español Rafa Nadal comenzó su asalto al Abierto de los Estados Unidos, cuarto y último 'grande' de la temporada, y el único que falta en su palmarés, con una trabajada victoria ante el ruso Teimuraz Gabashvili (7-6, 7-6 y 6-3), liderando una fructífera jornada de la 'Armada' en el cuadro masculino y desastrosa en el femenino.
El balear no estuvo a su mejor nivel y demostró sus problemas para adaptarse a la pista neoyorquina, pero también estuvo sólido con su servicio y apenas concedió opciones a un rival, que resistió hasta el último set después de haber alcanzado en las dos primeras mangas la 'muerte súbita'.
El número uno del mundo tuvo un estreno de casi tres horas ante un Gabashvili que igualmente estuvo firme con su saque hasta el tercer parcial, donde se produjo la única rotura que se registró en todo el encuentro.
Por ello, la incertidumbre siempre planeó en la Arthur Ashe. El ruso llevó el desenlace de los dos primeros sets a los siempre imprevisibles 'tie-breaks', pero Nadal demostró saber jugar estas situaciones y con sendos 7-4 allanó su camino hacia la segunda ronda.
A Gabashvili se le acabó la resistencia en la tercera manga y el jugador español pudo imponer su mayor calidad, aprovechando por fin una opción de 'break' en el séptimo juego para lograr una rotura (4-3) que sería definitiva para sellar su pase a la segunda ronda donde le espera el uzbeko Denis Istomin, que le creó problemas en la hierba de Queen's.
Tras las dudas ofrecidas en la gira veraniega estadounidense, sobre todo en Cincinnati, el manacorí demostró ciertas mejorías con su servicio, que estuvo cerca en muchas ocasiones de los 200 km/h, firmando siete 'aces', aunque también se dejó tres dobles faltas. De todos modos, en el lado positivo fue que no ofreció ninguna bola de 'break'.
El balear lideró una jornada muy positiva en el cuadro masculino, donde sólo hubo que lamentar la baja de Pere Riba, que perdió ante el francés Adrian Mannarino (6-3, 1-6, 4-6, 6-4 y 7-6), mientras que otras bazas como Fernando Verdasco y David Ferrer superaron la primera ronda, aunque con diferentes sensaciones.
Así, el de Jávea se deshizo por la vía rápida del ucraniano Alexandr Dogopolov (6-2, 6-2 y 6-3), pero el madrileño sudó para eliminar al italiano Fabio Fognini, al que batió en cinco mangas por 1-6, 7-5, 6-1, 4-6 y 6-3.
El zurdo se complicó el partido desde el inicio. Saltó a la pista descentrado y su rival, que ya le había eliminado en la primera ronda del último Wimbledon, le endosó un duro correctivo. Verdasco reaccionó y se situó con 5-4 y saque para ganar el segundo parcial, momento en el que perdió su servicio. De todos modos, un nuevo 'break' le sirvió para igualar la contienda.
La mejor versión del español se vio a partir de entonces. Borró de la pista al transalpino, que sólo pudo hacerse con dos de los siguientes once juegos. Fognini cedió el tercer parcial y estuvo abajo 4-1 en el cuarto, instante en el que el madrileño se volvió a despistar y recibió cinco juegos consecutivos para marcharse a una quinta manga donde no cometió fallos.
Además, también pasaron Feliciano López, vigesimotercer favorito, que derrotó por un triple 6-4 al colombiano Santiago Giraldo amparado en su saque (16 'aces'), Tommy Robredo, que pudo con el checo Lukas Rosol (6-4, 6-3 y 6-1), y Daniel Gimeno-Traver, quien se impuso en su estreno al finlandés Jarkko Nieminen por 7-6(1), 6-4 y 6-3.
MARÍA JOSÉ MARTÍNEZ Y LOURDES DOMÍNGUEZ SE QUEDAN SOLAS.
En féminas, las noticias no fueron positivas y sólo María José Martínez, vigesimosegunda cabeza de serie, y Lourdes Domínguez acertaron a superar su primer envite en Nueva York de las seis representantes que entraban en liza.
La tenista de Yecla comenzó con una victoria llena de dudas su andadura en la 'Gran Manzana' al superar a la estadounidense Jaime Hampton por 6-4, 3-6 y 6-0 en un partido en el que acusó la falta de ritmo de competición, mientras que la gallega pudo con la Yaroslava Shvedova por 6-4, 3-6 y 6-2.
En el lado negativo, estuvieron las eliminaciones de Nuria Llagostera, que sucumbió ante la checa Iveta Benesova (6-3 y 7-6(6)), Arantxa Parra, que dobló la rodilla ante la novena cabeza de serie, la polaca Agnieszka Radwanska (6-4 y 6-3), de Anabel Medina, que fue remontada por la estadounidense Bethanie Mathek-Sands (4-6, 6-4 y 6-1), y de Carla Suárez, que perdió ante Kai-Chen Chang, de Tapei, por 6-2 y 6-4.
