LUXEMBURGO, 1 Jun. (EUROPA PRESS) -
El enfrentamiento entre el Reino Unido y España hizo encallar esta tarde la negociación sobre la directiva del tiempo de trabajo, ya que mientras que Londres exige que se mantengan las excepciones a la jornada laboral de 48 horas semanales, Madrid insiste en que es necesario eliminar progresivamente este 'opt-out'. El diálogo se retomará a partir de las 20:30.
Durante la primera ronda negociadora celebrada esta tarde, el ministro de Trabajo y Asuntos Sociales, Jesús Caldera, actuó como portavoz de 11 países (además de España, Francia, Italia, Grecia, Chipre, Portugal, Suecia, Luxemburgo, Finlandia, Hungría y Bélgica) para insistir en la "necesidad de poner fin a una excepción contraria a la salud y la seguridad en el trabajo".
En este sentido, consideró "insuficiente" la propuesta de compromiso de la presidencia austriaca porque mantiene la excepción y no incluye ningún tipo de "condiciones objetivas" para acogerse a ella, lo que la convierte en "regla general". "Si es una excepción requiere unos criterios rígidos, concretos, tasados".
Asimismo, exigió que el acuerdo incluya algún tipo de "periodo transitorio" para la desaparición progresiva del "opt-out", aunque aceptó que éste sea "flexible" y "amplio", e incluso que no figure una fecha final.
Por parte del Reino Unido, el secretario de Estado de Comercio e Industria, Alistair Darling, no sólo rechazó las pretensiones de España y sus aliados, sino que incluso exigió más correcciones en la propuesta austriaca para hacerla más flexible.
Asimismo, aceptó la inclusión en la directiva de un tope máximo de horas trabajadas que no se podría superar en ningún caso, pero dijo que debería ser de 65 horas semanales, en lugar de las 56 que pedía la Comisión. Y pidió un tratamiento especial para los contratos de corta duración, mencionando el ejemplo de los trabajadores de televisión que cubrirán la copa del mundo de fútbol en Alemania.
La postura británica fue secundada por las delegaciones de Polonia, la República Checa, Malta y Eslovaquia. La delegación alemana trató de hacer de mediadora entre España y el Reino Unido, aunque se inclinó más hacia el lado británico y dijo al ministro Caldera que será imposible lograr un acuerdo si no se acepta que algunos países sigan aplicando excepciones al máximo de 48 horas semanales.
Por su parte, el comisario de Empleo y Asuntos Sociales, Vladimir Spidla, lanzó un llamamiento para lograr un compromiso porque en caso contrario se seguirá llegando a las jornadas laborales de 78 horas semanales. Asimismo, recordó los problemas que tienen la mayoría de Estados miembros por las sentencias del Tribunal de Justicia que consideran las guardias laborales como tiempo de trabajo, y que se resolverían si hay acuerdo.
Para resolver los problemas pendientes, abogó por aprobar una declaración en la que se reconozca que el 'opt-out' se eliminará en algún momento, aunque no se mencione ninguna fecha.
Para concluir el debate, el ministro de Economía austriaco y presidente de turno del Consejo, Martin Bartenstein, invitó a España y el Reino Unido a sentarse junto a la presidencia y la Comisión para intentar redactar un texto de compromiso.
