CHIANG MAI (TAILANDIA), 9 Ene. (EP/AP) -
Unas 10.000 personas, según fuentes policiales, iniciaron hoy una semana de protestas contra un acuerdo de libre comercio que negocian actualmente Tailandia y Estados Unidos que, a su juicio, podría provocar una mayor dificultad de acceso de los medicamentos baratos, debido sobre todo al endurecimiento de la legislación en materia de patentes.
Las protestas, que comenzaron hoy coincidiendo con el inicio de la sexta ronda de conversaciones de cara a alcanzar el citado tratado, serán en principio pacíficas, aunque sus responsables ya han advertido de que intentarán interrumpir las conversaciones, que se celebran en la ciudad de Chiang Mai, si sus reivindicaciones no son atendidas.
Por el momento no hay constancia de arrestos. Aunque el acuerdo persigue fortalecer el comercio entre ambos países a través de la rebaja de las medidas proteccionistas, los organizadores de las protestas consideran que será un obstáculo al desarrollo de fármacos baratos en el país asiático mediante el endurecimiento de los requisitos en materia de patentes.
Por su parte, la delegación norteamericana hizo público un comunicado dando la bienvenida a "toda forma de discusión y debate en torno al acuerdo", ya que es "señal de una democracia sana".
Sin embargo, el senador tailandés Kraisak Choonhavan ha acusado al Gobierno de negociar el acuerdo con los norteamericanos sin consultar con el Parlamento o la población y aseguró que el tratado "afectará a todos los sectores de la economía, desde la agricultura a la propiedad intelectual, especialmente en lo referido a las patentes de medicamentos".
