MADRID, 26 Dic. (EUROPA PRESS) -
Un grupo de investigadores de la Universidad de Iowa (Estados Unidos) y del fabricante de maquinaria John Deere han creado una máquina cuyo funcionamiento permite recolectar la planta del maíz en su integridad, con tallos y hojas incluidos y cuya utilidad radican en la utilización energética de las partes celulósicas de la planta en la producción de bioetanol de segunda generación.
El proceso consiste en un sistema adicional que se usa añadido a las cosechadoras de maíz convencionales, que para esta utilidad deben modificar su cabezal y llevar un dispositivo arrastrado para poder procesar el material celulósico, que se pica y se carga en un remolque, de forma que la planta se recoge entera en una sola pasada.
De momento la velocidad es similar a la de una cosechadora normal si sólo se recolecta menos del 50 por ciento de la planta, pero si se pretende recoger toda, el tiempo se reduce a la mitad, según recoge la prensa local.
Según los investigadores, si en un futuro se desarrollan las biorrefinerías y el bioetanol celulósico, "será determinante para los agricultores decidir cuánta biomasa quieren recolectar, en función de su coste y precio, de la disponibilidad de almacenamiento, y del transporte, así como de la materia orgánica necesaria para conservar la fertilidad de los suelos".
