El multimillonario Richard Branson y la propia cúpula directiva del banco son las únicas alternativas
LONDRES, 4 Feb. (EUROPA PRESS) -
Tras finalizar en el día de hoy el plazo otorgado por el Gobierno británico para la presentación de ofertas sobre el banco Northern Rock, en problemas desde que el pasado 14 de septiembre trascendiera que había recibido un préstamo de urgencia del Banco de Inglaterra para hacer frente a sus problemas de financiación en los mercados, sólo dos grupos de inversores, el encabezado por Virgin y otro liderado por directivos del propio banco de Newcastle, han enviado sus planes para el rescate de la entidad, mientras que el fondo de capital riesgo Olivant finalmente decidió retirarse.
En los últimos días se habían incrementado las especulaciones respecto a la retirada del fondo de capital riesgo dirigido por el ex consejero delegado de Abbey, Luqman Arnold, en la carrera por hacerse con Northern Rock, una decisión finalmente confirmada hoy por la propia firma financiera.
"A pesar de haber trabajado intensivamente, no hemos podido formular una propuesta de creación de valor que al mismo tiempo cumpla con los criterios de inversión de la entidad a la vez que respeta los términos financieros propuestos por las autoridades y los intereses de otros partícipes en la compañía", dijo Arnold.
Por su parte, cuando apenas faltaban unas horas para que el plazo expirase, el consejo de administración de Northern Rock confirmó que había enviado una propuesta al 'Tripartito', formado por el Ministerio de Economía, la Autoridad de Servicios Financieros, y el Banco de Inglaterra, para desarrollar un plan de negocio "autónomo" en la reestructuración de la entidad.
DOS PROPUESTAS, DOS RETOS.
En concreto, el plan de rescate diseñado por la propia entidad y liderado por el ex consejero delegado de Resolution y director no ejecutivo del banco de Newcastle desde hace apenas un mes, Paul Thompson, contempla una ampliación de capital de no menos de 500 millones de libras (que podría estar condicionada a la autorización de las ayudas públicas por parte de la UE), así como la reducción de los activos anotados en el balance de la entidad y la reorganización de sus operaciones.
Asimismo, la propuesta determina que en una primera fase de actuación, Thompson sería designado consejero delegado de Northern Rock, mientras el actual consejero delegado del banco, Andy Kuipers, asumiría el rol de viceconsejero.
De este modo, la propuesta de la cúpula directiva del Northern Rock aparece como el último obstáculo para que salga adelante la oferta lanzada por el consorcio de inversores formado por AIG Financial Products, WL Ross & Co, Toscafund Asset Management, First Eastern Investment Group y encabezado por Virgin Group que mostró su interés en realizar una inyección de capital de 1.300 millones de libras en Northern Rock, para posteriormente fusionarla con la filial financiera del conglomerado de empresas del millonario Richard Branson y pasar a llamarse Virgin Money.
Ambas propuestas deberán ser ahora analizadas por el 'Tripartito', que pretende dar una respuesta definitiva sobre la oferta elegida a finales de febrero.
No obstante, una vez que haya sido designada como 'ganadora' una de las ofertas, ésta aún deberá someterse al escrutinio de las autoridades europeas, puesto que la Comisión Europea analizará el próximo 17 de marzo el plan de rescate diseñado por las autoridades británicas y el grupo inversor elegido.
Asimismo, el 'Tripartito' ha reconocido que no ha abandonado por completo la opción de una posible nacionalización de Northern Rock en el caso de que ninguno de los proyectos resulte satisfactorio, aunque desde el Gobierno siempre se ha defendido la preferencia por un rescate privado del Northern Rock, cuya deuda con el Banco de Inglaterra asciende a unos 24.000 millones de libras esterlinas (31.948 millones de euros).
En este sentido, el Tesoro británico explicó que no se puede descartar la posibilidad de que "temporalmente" la entidad pase a ser propiedad pública, una circunstancia ante la que indicó que el banco sería gestionado como una entidad comercial por "un nuevo y experimentado equipo de gestores".
