PUERTO PRINCIPE, 15 Feb. (Reuters/EP) -
El aeropuerto internacional de Haití, un nexo clave para la economía del país caribeño, reabrirá para las principales aerolíneas comerciales el viernes, por primera vez desde que un seísmo destruyó su torre de control, según informaron hoy fuentes militares estadounidenses.
American Airlines comenzará a volar a Puerto Príncipe el 19 de febrero, mientras que Air Canada y Air France lo harán poco después, señaló el general Darryl Burke, vicecomandante del Air Forces Southern.
El aeropuerto fue usado casi exclusivamente para recibir vuelos militares y con ayuda humanitaria tras el terremoto del 12 de enero, que destruyó cientos de edificios en la capital y dejó 212.000 muertos.
El seismo causó serios daños a la terminal del aeropuerto. Varios equipos han trabajado para reparar la iluminación y la parte de la terminal que usarán las aerolíneas, indicó Burke.
"El 19 (de febrero) American Airlines reanudará las operaciones en la porción oeste de la terminal", dijo Burke. "Ingenieros estructurales han chequeado la terminal para comprobar que sea segura y que brinde seguridad para operar, y están listos para comenzar", agregó.
Las responsabilidades de control de tráfico aéreo, que fueron asumidas por el ejército estadounidense tras el seísmo, están siendo cedidas poco a poco a los controladores haitianos.
Los controladores locales están dirigiendo vuelos desde las 06.00 a las 15.00 hora local y ampliarán ese horario desde las 06.00 a las 22.00 el 19 de febrero, concretó Burke.
La débil economía haitiana quedó paralizada tras el terremoto, que dejó a un millón de personas sin hogar y viviendo en las calles.
"Esta es una oportunidad para que ellos generen ganancias. Así es como los aeropuertos ganan dinero", indicó Burke.
En los días posteriores al sismo el aeropuerto tuvo una capacidad máxima de 120 aterrizajes al día. Esos vuelos se han reducido a un promedio de unos 70 diarios en los últimos días, dijo Burke.
La pista aérea está siendo dirigida desde una torre de control portátil llevada a Haití por la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés).
