MADRID, 31 Oct. (EUROPA PRESS) -
GSK y la Fundación Bill & Melinda Gates (BMGF, según sus siglas en inglés) han anunciado una nueva iniciativa conjunta para hacer vacunas más resistentes al calor, de manera que se reduzca la necesidad de refrigeración. GSK y BMGF invertirán unos 1,3 millones de euros --1,8 millones de dólares-- en la primera fase de la investigación sobre la termoestabilidad de las vacunas.
Y es que, la mayoría de las vacunas deben mantenerse frías y tienen que transportarse con una refrigeración constante para mantener la denominada "cadena de frío", lo que supone un reto en regiones con altas temperaturas y recursos limitados.
Los detalles de la colaboración para el Descubrimiento de Vacunas (VxDP, según sus siglas en inglés), bajo la que se desarrolla esta iniciativa, se han dado a conocer en el Foundation's Grand Challenges Meeting celebrado Rio de Janeiro (Brasil).
"Desarrollar un adyuvante termoestable es un objetivo importante y ambicioso. Esta colaboración es el punto de partida para la investigación en un área apasionante de la tecnología biomédica que tiene el potencial de superar una gran barrera en el acceso a las vacunas en los países en desarrollo. En GSK creemos que trabajando juntos vamos a encontrar soluciones innovadoras para los principales problemas de salud del mundo", ha comentado el vicepresidente senior de la Unidad de Descubrimiento y Desarrollo de Vacunas de GSK, Emmanuel Hanon.
Inicialmente este proyecto se centrará en el adyuvante AS01 que se utiliza en la vacuna candidata frente a la malaria RTS,S, que actualmente se encuentra en su última fase de desarrollo en colaboración con PATH Malaria Vaccine Initiative. RTS,S ha sido diseñada para su administración en bebés y niños en África subsahariana, donde es "muy complicado" mantener las vacunas a una temperatura óptima.
En este sentido, desarrollar un método para fabricar un AS01 más estable al calor podría suponer un beneficio significativo para la salud pública. Los resultados podrían tener también aplicación en otras vacunas que contengan AS01, incluidas las vacunas de GSK en desarrollo frente al VIH y a la tuberculosis.
"Las vacunas son una de las herramientas más poderosas a la hora de salvar y mejorar vidas, y esta colaboración con GSK ayudará a guiar los esfuerzos en investigación y desarrollo para superar los problemas persistentes del sistema sanitario mundial. Reducir la dependencia de la cadena de frío es esencial para que el suministro de vacunas que salvan la vida pueda llegar a los niños que más las necesitan", ha apostillado el presidente de Global Health en la Fundación Bill & Melinda Gates, Trevor Mudel.
A pesar de los notables progresos conseguidos en la última década, más de 22 millones de niños de países en desarrollo siguen sin tener acceso a vacunas que pueden salvarles la vida. Por ello, reducir la dependencia de la cadena de frío es un aspecto clave para conseguir un suministro de vacunas efectivo y asequible que contribuya a la salud global.
En este sentido, la VxDP, promovida por la Fundación Bill & Melinda Gates, tiene como objetivo la integración de algunos agentes clave en el desarrollo de las vacunas para impulsar los avances en la investigación y el desarrollo de vacunas que tengan el potencial de transformar la salud global. Los proyectos financiados a través de la VxDP tratarán de resolver algunos de los problemas de salud del mundo más difíciles de solucionar, incluidas las barreras en el acceso a las vacunas.
