Los comicios del martes se verán acompañados de un referéndum constitucional bajo la supervisión de la Unión Europea
MADRID, 5 Ago. (EUROPA PRESS) -
Siete partidos se presentan a la elecciones generales del próximo martes en Sierra Leona, unos comicios que la comunidad internacional percibe como la gran oportunidad del país africano para iniciar una etapa de democracia y justicia. Por ese motivo, la Unión Europea ha anunciado su intención de enviar un importante comité de observadores que supervisen el desarrollo de un día en el que el país, además de elegir a sus representantes, decidirá sobre las enmiendas a su carta magna en un referéndum constitucional. Todo en un día.
El grupo de analistas International Crisis Group ha destacado esta situación en uno de sus últimos informes, titulado "Sierra Leona: una oportunidad para los comicios". En ellos, "el proceso debe ser libre y justo", porque, de lo contrario, "las fuertes tensiones políticas podrían desestabilizar el país".
El ICG considera que una situación de paz frágil como la de Sierra Leona, que ha soportado una década de guerra civil, sólo puede consolidarse si las nuevas autoridades eliminan las causas del descontento popular tales como la corrupción, el abuso de poder y el desempleo de la población joven.
"Las elecciones de 2007 son una oportunidad crucial para Sierra Leona para dar definitivamente la espalda al conflicto" declaró Carolyn Norris, directora del Proyecto de África Occidental del ICG.
"Pero si la nueva administración no comienza con un fuerte programa de reformas, la tolerancia de la población hacia el mal gobierno y el desarrollo económico desigual no es probable que dure mucho, y una vuelta al conflicto sería una posibilidad real", advirtió.
La división entre los representantes del Gobierno y el presidente Ahmed Tejan Kabbah sobre un sucesor se han convertido en una fuente de preocupación para muchas personas porque se producen después de fuertes tensiones dentro de los baluartes del partido. Las divisiones han provocado también ataques con incendios provocados en algunas casas. No ha habido persecución judicial de estos ataques, socavando, según el grupo de expertos la confianza en el reestablecimiento de la ley en Sierra Leona.
El país está amenazado también por un conflicto entre las leyes tradicionales y las estatutarias y por el hecho de que el sistema electoral otorga a los "jefes importantes" tradicionales poderes de los que abusan frecuentemente en las áreas rurales. La corrupción en los servicios públicos, además, está muy extendida, los sectores de la seguridad y la justicia requieren todavía varios años de vigilancia externa para ser consistentes.
En estos comicios va a ser imprescindible el trabajo de la nueva Comisión Nacional Electoral. ICG afirma que ésta debe, rápida y limpiamente, abordar las acusaciones de fraude, y hace un llamamiento a la comisión para que se coordine con la policía nacional, permitiendo la rápida reacción a los incidentes contra la seguridad.
Se ha solicitado también a la comisión electoral que instruya a todos los políticos acerca de que los llamamientos o los actos de violencia serían adecuadamente castigados y que tienen que comprometerse en un programa comprensivo de reforma postelectoral.
El organismo ha instado a todos los socios internacionales de Sierra Leona, incluyendo el Reino Unido y la Comisión de Paz de la ONU a aclarar inmediatamente a la nueva administración que la lucha contra la corrupción es un requisito para el apoyo a largo plazo.
"Hay signos saludables de cambio generacional dentro de los partidos políticos", comenta François Grignon, director del Programa África del ICG. "Pero quien quiera que gane debe implicarse en unas reformas de gobierno sustanciales para ganarse la confianza de la población en el futuro del país".
OBSERVADORES INTERNACIONALES
Así, con motivo de estas elecciones generales, la UE tiene pensado enviar una Misión de Observación Electoral, según anunció el pasado miércoles la Comisión Europea.
Esta misión estará dirigida por un núcleo de siete oficiales, que se unen a los 28 observadores a largo plazo, desplegados desde el pasado mes de julio en el país para supervisar la campaña electoral, junto con otros 42 observadores "a corto plazo", que se desplegarán en el día de las elecciones para estudiar el proceso de votación, recuento y tabulación de los resultados.
La misión, que será coordinada por la parlamentaria europea, Marie Anne Isler Beguin, permanecerá en el país en caso de que tenga lugar una segunda vuelta, y seguirá desarrollando su labor durante varias semanas más para supervisar el desarrollo del período post electoral.
Por su parte, la Comisaria de la Unión Europea de Relaciones Exteriores y Política de Vecindad, la austríaca Benita Ferrero-Waldner, describió estas elecciones como "cruciales" para sostener la paz y promover la democracia en Sierra Leona.
"Siguiendo las directrices de la Comisión de Pacificación de Naciones Unidas, para la cual Sierra Leona es un país prioritario en lo que a esfuerzos para conseguir una paz duradera en África se refiere, creo que cada país merece todo el apoyo posible para contribuir al desarrollo de unas elecciones genuinas", declaró la comisaria.
Sierra Leona todavía se está recuperando de una década de guerra civil, que terminó en 2002 con la llegada al poder del presidente Kabbah, cuyo Gobierno se ha centrado en la reconstrucción y la recuperación social del país.
La Comisión Europea es uno de los socios más importantes en materia de cooperación y desarrollo, y aporta los fondos necesarios para ayudar al país a la hora de desarrollar su agenda de reformas socioeconómicas y de desarrollo. Hasta el momento, la Comisión ha facilitado 7,5 millones de euros en concepto de ayuda a la organización de las elecciones en Sierra Leona.
TAYLOR, A JUICIO
El pasado mes de junio, Sierra Leona comenzó la lucha en firme contra su pasado belicista, cuando el Tribunal Especial para Sierra Leona inició el juicio contra el ex presidente de Liberia, Charles Taylor, por crímenes de guerra y crímenes contra la Humanidad en la guerra civil de este país africano, según informó la ONU en un comunicado.
El proceso tiene lugar en una sala de juicios del Tribunal Penal Internacional (TPI), con sede en La Haya. Taylor fue acusado en marzo de 2003 de 17 cargos por crímenes de lesa humanidad, crímenes de guerra y otras violaciones graves de las leyes humanitarias internacionales.
Tres años después, en marzo de 2006, el Tribunal Especial para Sierra Leona aprobó una enmienda que redujo a once el número de imputaciones contra el ex mandatario liberiano. Estas acusaciones incluyen terrorismo, asesinatos, saqueos, esclavitud sexual y reclutamiento de niños soldados.
Se espera que el juicio dure hasta diciembre de 2008 y que el veredicto no se dé a conocer hasta mediados de 2009, ya que los fiscales han indicado que llamarán a declarar a hasta 139 testigos.
Taylor, que se ha declarado no culpable de todos los cargos --que incluyen homicidios, violaciones, torturas y mutilaciones cometidos por los rebeldes--, había boicoteado las dos primeras sesiones del juicio en protesta por los abogados que se le habían asignado y por la falta de fondos para su defensa.
Desde entonces, el Tribunal --que está financiado con aportaciones voluntarias-- ha incrementado los fondos para la defensa de Taylor hasta los 100.000 dólares mensuales. El reinicio del juicio está previsto para próximo el 20 de agosto, cuando declararán los primeros testigos.
