ARLINGTON (VIRGINIA, ESTADOS UNIDOS), 28 May. (EP/AP) -
El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, rindió hoy homenaje a los soldados de Estados Unidos fallecidos en combate en una visita al Cementerio Nacional de Arlington, en Virginia, con motivo del Día Nacional de los Caídos en las Guerras.
Bush depositó una corona ante la Tumba del Soldado Desconocido y después se reunió en privado en la Casa Blanca con familiares de hombres y mujeres muertos en Afganistán y en Irak.
El presidente señaló que las guerras en estos países --iniciadas con su invasión a Afganistán a fines de 2001, y con la invasión a Irak en marzo de 2003-- formaban parte del destino de la nación y dejaban "una nueva generación de líderes caídos".
Mientras los ciudadanos a través del país conmemoraban el 'Memorial Day', la violencia continuó con toda su furia en Irak. Un atacante suicida hizo estallar sus explosivos en un concurrido distrito comercial de Bagdad, matando a 21 personas.
"Nada de lo que digamos hoy atenuará el dolor, pero cada uno de ustedes tiene que saber que vuestro país les agradece el sacrificio y nunca olvidará las terribles pérdidas que han sufrido", señaló Bush, en un discurso en el que aludió a las más de 368.000 tumbas existentes en el Cementerio Nacional de Arlington, y donde yacen enterrados soldados de todas las guerras libradas por Estados Unidos.
Según Bush, la libertad que el pueblo estadounidense disfruta en la actualidad en su país, "se obtuvo a un coste muy grande y sobrevivirá sólo mientras existan aquellos dispuestos a protegerla".
El presidente indicó que incluso después de cuatro años, muchos jóvenes, hombres y mujeres todavía se están ofreciendo como voluntarios para alistarse en las fuerzas armadas. "Nos hemos enterado de que 174 marines, en fecha reciente, casi un cuarto de batallón, pidieron que se extendiera su alistamiento", señaló Bush. "Ellos desean servir a su país", indicó.
