WASHINGTON, 23 Abr. (EP/AP) -
El Gobierno de Estados Unidos debería considerar el establecimiento de un impuesto extra para las compañías petroleras si el aumento de los precios de la gasolina continúa reportándoles cada vez más ganancias, según declaró el senador republicano Arlen Specter.
Según el presidente del Comité Judicial de la cámara alta, las ganancias inesperadas de las petroleras serían controladas a través de un impuesto, entre otras medidas destinadas a combatir la concentración del mercado en un número selecto de empresas.
La medida fiscal ofrecería cierto alivio a los consumidores, afectados por el incremento del precio del combustible. "Creo que hemos permitido que demasiadas compañías se agrupen para reducir la competencia", comentó Specter.
Las empresas "se juntan, reducen el suministro de petróleo y suben los precios", agregó. "A corto plazo, es difícil lidiar con ello. Pero creo que los impuestos a las ganancias extras, la eliminación de la excepción anticompetencia y la supervisión del control excesivo de poder, son medidas que estamos obligados a activar".
Specter promueve una ley que reforzaría las normas sobre la fusión de empresas petroleras, después de que el mes pasado su comité estudiara la creciente concentración de la industria. Las mayores petroleras de Estados Unidos, incluyendo Exxon Mobil, han negado que el crecimiento de la industria haya afectado los precios.
La semana pasada, los precios del petróleo alcanzaron niveles inéditos, y en Estados Unidos la gasolina se cotizó cerca de 3 dólares el galón. Algunos, como el senador demócrata Carl Levin, opinan que los precios bajarían "en cuestión de días" si el presidente George W. Bush apoyara un impuesto a las petroleras.
"Pero el presidente no lo hará, pues ha sido un aliado demasiado cercano a los petroleras", apuntó Levin, quien apareció junto a Specter en el programa 'Late Edition', del canal CNN.
