LONDRES, 18 Mar. (EP/AP) -
Decenas de miles de personas se manifestaron hoy en varias grandes ciudades del mundo contra la guerra en Irak, la víspera del tercer aniversario de la invasión estadounidense, exigiendo la retirada de las fuerzas extranjeras de este país.
En Londres la Policía afirmó que unas 15.000 personas marcharon desde el Parlamento y la torre del reloj Big Ben hasta una manifestación en la Plaza de Trafalgar, bastantes menos que las 100.000 que esperaban los organizadores de las protestas.
En distintas ciudades del mundo, los manifestantes llevaban carteles con imágenes del presidente estadounidense, George W. Bush, calificándolo como el "primer terrorista del mundo". En Londres, otros mostraban al primer ministro británico, Tony Blair, con pancartas como "Blair debe irse".
"Estamos en contra de esta guerra, tanto por razones religiosas como humanitarias", manifestó el estudiante Imran Saghir, un musulmán de 25 años que participó en el acto de Londres.
Los oradores pidieron en la capital británica que las fuerzas extranjeras salgan de Irak y advirtieron de que los enfrentamientos podrían extenderse al vecino Irán debido a la disputa internacional por el programa nuclear de Teherán.
"Debemos redoblar nuestros esfuerzos, no sólo para frenar esta guerra, sino para decirle 'no' a un ataque contra Irán", sostuvo Mark Serwotka, titular del sindicato de Servicios Públicos y Comerciales.
Reino Unido, el mayor aliado de Estados Unidos en la guerra, tiene unos 8.000 soldados en Irak, pero planea evacuar a unos 800 de ellos antes de mayo. Según el Ejército británico, 103 de sus soldados han muerto en este país.
En Estocolmo, unos 1.000 manifestantes se dirigieron hacia la Embajada de Estados Unidos con carteles que rezaban "Estados Unidos afuera de Irak".
En Copenhague, más de 2.000 personas marcharon desde la Embajada norteamericana hasta la británica, demandando que el primer ministro danés, Anders Fogh Rasmussen, retire a los 530 soldados de Dinamarca apostados en el sur de Irak. Unas 2.000 personas más protestaron en otras ciudades danesas, sostuvo Joern Andersen, uno de los organizadores.
En Turquía, donde la oposición a la guerra es casi total y abarca a todas las franjas políticas, unos 3.000 manifestantes se reunieron en las áreas europeas y asiáticas de Estambul, según la Policía.
En Italia, el líder de centro-izquierda Romano Prodi, que se enfrentará con el presidente del Gobierno Silvio Berlusconi en las elecciones generales del próximo mes, anotó que sus partidarios no pudieron unirse a la marcha de Roma debido al riesgo de violencia. En la marcha participaron varios miles de persona.
En Grecia, unos 600 manifestantes recorrieron el centro de Atenas hacia la Embajada de Estados Unidos, donde gritaron "Paren la guerra ahora", y "Asesinos estadounidenses salgan de Irak".
Mientras, unas 700 personas marcharon pacíficamente por el distrito céntrico de Berlín, indicaron fuentes policiales. En Viena, unos 200 manifestantes corearon "Libertad, libertad para Irak y Palestina", al acercarse a la Embajada estadounidense.
Asimismo, se esperaban para mañana cerca de 3.000 manifestantes en Seúl, que tiene el tercer contingente más numeroso de soldados extranjeros en Irak, después de Estados Unidos y Reino Unido.
