WASHINGTON, 16 Sep. (EP/AP) -
El secretario de Defensa, Robert Gates, afirmó este domingo que las tropas estadounidenses probablemente permanecerán en Irak por un "extenso periodo" de tiempo, pero con un nivel reducido y con una misión "más limitada", aunque no supo confirmar qué cantidad de soldados serían.
"Teniendo en cuenta las condiciones previstas en Irak que nos permiten continuar con la reducción de tropas de la que ha hablado el presidente (George W. Bush), la idea es que tengamos un papel más limitado en Irak por un extenso periodo de tiempo, una fuerza de estabilización", afirmó Gates.
A largo plazo, las fuerzas militares de Estados Unidos se centrarán en la seguridad y protección de las fronteras iraquíes, luchando contra los terroristas y entrenando y equipando a las fuerzas de seguridad iraquíes", añadió el también jefe del Pentágono en una entrevista a la cadena ABC.
El presidente Bush ha comparado el futuro del Ejército de Estados Unidos en Irak con el papel que tuvieron las tropas estadounidenses en Corea del Sur, donde han permanecido por más de cinco décadas. "Parece que la historia volvería a repetirse. En parte dependerá de las condiciones en que dejemos el país", precisó hoy Gates.
Bush anunció la semana pasada su decidión de aprobar el plan del general David Petraeus, jefe del Ejército en Irak, por el que se retirarán 5.700 soldados del país antes de las vacaciones de Navidad y que permitirá una salida paulatina de cinco de las 20 brigadas de combate en Irak.
