TOKIO, 4 Jul. (Reuters/EP) -
Japón enviará un gran portahelicópteros al Mar de China Meridional y al Océano Índico por segundo año consecutivo, en un intento por aumentar su presencia en esta estratégica región marítima con giras anuales, según han informado dos funcionarios japoneses.
"Forma parte de los esfuerzos de Japón por promover un Indo-Pacífico libre y abierto", ha señalado uno de los funcionarios, que tiene conocimiento directo del plan que comenzará en septiembre.
El buque 'Kaga', de 248 metros de longitud, puede operar varios helicópteros de forma simultánea y hará escalas en países del Sudeste Asiático como Indonesia, así como en puertos de India y Sri Lanka, según las fuentes, que han hablado bajo condición de anonimato.
Además, el 'Kaga', que estará acompañado por un barco de escolta, podría realizar maniobras conjuntas con buques de guerra de otros países de la región.
El Ejército de Japón desplegó el año pasado el buque más grande de su flota, el portahelicópteros 'Ise', junto a tres portaaviones de las fuerzas estadounidenses cerca de la península de Corea ara una serie de ejercicios militares conjuntos.
La creciente visibilidad de Japón en esas aguas refleja la preocupación que comparte con Estados Unidos sobre la presencia militar china en una región por la que pasan rutas comerciales vitales para la economía japonesa y estadounidense.
China, que asegura que sus intenciones son pacíficas, reclama la mayoría del Mar de China Meridional. China también ha aumentado el número de operaciones navales en el Océano Índico.
