TAMPA (FLORIDA, EEUU), 16 Mar. (EP/AP) -
Estados Unidos está dispuesto a defender sus intereses en Oriente Próximo en las próximas décadas, aunque la guerra en Irak ha sido más dura de lo que se esperaba, según declaró hoy el secretario de Defensa, Robert Gates.
Gates hizo los comentarios en una ceremonia en la que el almirante de la Marina William Fallon asumió formalmente el cargo como nuevo jefe del Mando Central estadounidense, lo que le sitúa al frente de las fuerzas armadas estadounidenses en Oriente Próximo y Asia Central. Gates dijo que Estados Unidos seguirá junto a sus aliados en la región.
Estados Unidos estás "centrado en fortalecer esos compromisos y en defender nuestros intereses en las décadas venideras, y haremos todo lo que esté en nuestro poder para proteger y defender nuestra patria", dijo.
Fallon sustituye en el cargo al general John Abizaid, que dirigió el Mando Central desde 2003 pero lo abandona en el marco de la remodelación en el mando militar realizada por el presidente, George W. Bush. Además de Irak, Fallon supervisará la guerra en Afganistán.
"Estoy seguro de que el general Abizaid estaría de acuerdo en que no todo ha ido como estaba planeado, previsto o se esperaba", aseveró Gates. "Esta es la naturaleza de la guerra", añadió. El secretario de Defensa dijo que Abizaid se dio cuenta pronto de que la lucha contra el extremismo yihadista "sería una lucha larga y difícil".
