MADRID, 25 May. (EUROPA PRESS) -
Oceana ha comenzado este viernes 25 de mayo una expedición a las islas Eolias, un archipiélago volcánico al norte de Sicilia, para recopilar vídeos y datos de áreas de profundidad, según ha informado la organización.
La campaña, de un mes de duración, reunirá información que se empleará para avalar la declaración de un área marina protegida (AMP), para preservar esta zona del Tirreo de la degradación del medio, la sobrepesca y la contaminación.
"Las islas Eolias son un punto caliente de biodiversidad por sus volcanes y montañas submarinos. La expedición de Oceana contribuirá a paliar la falta de conocimientos sobre la fauna de las profundidades", ha explicado el director de Investigación y Expediciones de Oceana Europa, Ricardo Aguilar.
El Mediterráneo, según ha asegurado el experto, se enfrenta a una "crisis de sobrepesca, pérdida de biodiversidad y destrucción de hábitats". En este sentido, ha subrayado que las áreas marinas protegidas "son la mejor herramienta para preservar estos valiosos ecosistemas y el modo de vida de quienes dependen de ellos".
Las Eolias son conocidas por albergar especies amenazadas emblemáticas, como cachalotes y tortugas bobas; y otras de interés comercial, como el pez espada y el atún rojo. Sin embargo, se sabe "muy poco" sobre los organismos de profundidad.
Los científicos a bordo del Oceana Ranger tendrán la oportunidad de explorar y documentar la vida marina asociada a hábitats "raros y vulnerables", como chimeneas hidrotermales que emiten gases procedentes de la actividad volcánica, arrecifes de coral y otros entornos de protección prioritaria. Esta investigación se realizará con un robot submarino (ROV) con capacidad de descender a mil metros de profundidad.
En 2016, el Gobierno italiano se comprometió oficialmente a declarar un AMP en las Eolias, tras haber identificado la zona como un área de potencial protección en los años 80. La expedición de Oceana trata de apoyar el proceso mediante la adquisición de datos de la vida marina que "a menudo se pasan por alto" por las dificultades tecnológicas de investigar en las profundidades.
Así, esta iniciativa contribuirá a un proyecto sobre las Eolias ya existente que desarrolla la Fundación Blue Marine (BLUE) en colaboración con el Aeolian Islands Preservation Fund, cuyo objetivo es lograr la declaración de un AMP, así como pesca, desarrollo y turismo sostenibles.
El proyecto de las Eolias es posible gracias a los fondos aportados por IF International Foundation, Pictet Charitable Foundation o SmileWave Fund, así como diversos donantes individuales.
