REDMOND (ESTADOS UNIDOS), 26 Jun. (EUROPA PRESS) -
Bill Gates pondrá fin mañana a 33 años al frente de Microsoft, la mayor compañía de 'software' del mundo, que fundó en 1975 junto a su compañero de universidad Paul Allen, y cuyo éxito le convirtió en el hombre más rico del planeta durante trece años consecutivos, puesto que le arrebató Warren Buffet este año, así como en uno de los empresarios más influyentes y temidos.
Pese al indiscutible éxito de la trayectoria empresarial de Gates, la marcha del fundador de Microsoft coincide con un periodo de incertidumbre en el sector en el que se empieza a cuestionar la capacidad de adaptación del modelo de negocio de la compañía a la evolución de Internet y la irrupción de nuevos competidores como Google, suponen un desafío para sus sucesores.
Tal y como Gates anunció en junio de 2006, a partir del 27 de junio abandonará la presidencia del grupo informático para dedicarse a gestionar la fundación que dirige junto a su esposa Melinda y entregará por completo las riendas de Microsoft a Steve Ballmer, un antiguo compañero de estudios de Gates que se incorporó a la empresa en 1980 y que desde el año 2000 ocupa el cargo de consejero delegado de la misma.
"Bueno, durante 33 años he trabajado en Microsoft y cada día venía a trabajar pensando en las cosas que necesitábamos hacer (...) En cierta forma, será duro imaginar cómo será para mi o para Microsoft cuando ya no esté", indicó Gates en una entrevista concedida a la revista 'ZDnet'.
Microsoft, inicialmente radicada en Alburquerque (Nuevo México), fue trasladada en 1979 a Bellvue (Washington), para finalmente ubicarse en Redmond en 1986. De acuerdo con los datos consultados por Europa Press, el 13 de marzo de ese mismo año Microsoft debutó en Bolsa a un precio de 21 dólares por acción para cerrar esa primera sesión con una subida del 33,3%, hasta los 28 dólares por título. De este modo, las acciones del gigante del 'software' alcanzaron un máximo de 119 dólares en 1999 (60,92 dólares ajustando los efectos de los diferentes 'splits'), aunque desde entonces iniciaron un lento descenso que actualmente mantienen su cotización en los 28,03 dólares.
En 1985, Bill Gates revolucionaba el mundo del 'software' con el lanzamiento del primer Windows, un sistema operativo que ampliaba las prestaciones de MS-DOS e incorporaba por primera vez una interfaz gráfica de usuario. El éxito del sistema operativo provocó que numorosos fabricantes de equipos preinstalaran Windows en los ordenadores que vendían, lo que contribuyó a convertir a Microsoft a principios de los 90 en la empresa líder de la industria del software con una facturación anual de más de mil millones de dólares.
No obstante, Gates recuerda que al principio eran una compañía tan pequeña que cuando IBM, su primer socio comercial de relevancia, presentó el primer ordenador personal ni siquiera fueron invitados.
Por otro lado, de cara al futuro y ante las dudas de la industria respecto a cómo se adapatará el modelo de negocio de Microsoft, basado en el software de pago, a Internet y los desafíos del software libre, Gates señala a 'ZDnet' que el software sigue siendo la actividad principal de Microsoft y existen múltiples dispositivos como teléfonos y televisores en los que se puede aplicar.
"Google es un competidor muy fuerte, y la gente disfrutará viendo como se les desafía. Creo que sólo hay una compañía con la profundidad y capacidad de plantearles realmente un desafío", afirma Gates.
Por otro lado, el fundador de Microsoft reconoce que tomó parte en las negociaciones respecto a la posible compra de Yahoo!, aunque su labor fue únicamente la de colaborar con Steve Ballmer.
"El y yo hubiéramos sido muy felices si se hubiera hecho. No quisieron y estamos muy felices con nuestra estrategia autónoma", señala Gates.
