EEUU espera que un robot submarino encuentre restos del vuelo MH370 en los próximos dos meses

Familiares de las víctimas del avión de Malaysia Airlines
JASON LEE / REUTERS
Actualizado: martes, 15 abril 2014 17:38

La primera misión de rastreo ha durado seis horas, diez menos de lo estimado inicialmente

SÍDNEY/PERTH (AUSTRALIA), 15 Abr. (Reuters/EP) -

Un submarino no tripulado de Estados Unidos ha sido enviado para buscar al avión desaparecido de Malaysian Airlines en el Océano Índico. La misión podría durar dos meses y se van a explorar 600 kilómetros cuadrados del fondo marino en los que se piensa que puede estar el avión, según han comunicado fuentes oficiales estadounidenses.

La predicción ha coincidido con el final de la primera misión, en la que el robot submarino Bluefin-21 exploró las profundidades durante seis horas, a pesar de que se esperaba que llegase a las 16 horas de búsqueda. El Bluefin-21 excedió la distancia de cuatro kilómetros y medio, máxima profundidad a la que puede sumergirse, y ascendió automáticamente a la superficie.

La inmersión de un robot submarino ha marcado una nueva fase en la búsqueda del vuelo MH370 de Malysian Airlines, que despareció el 8 de marzo con 239 personas a bordo tras, presumiblemente, sufrir un accidente después de haberse desviado miles de kilómetros de su ruta.

Las autoridades, que han planeado volver pronto a la búsqueda aérea y por la superficie, están confiadas de haber dado con la posición aproximada del Boeing 777, que podría encontrarse a unos 1.550 kilómetros al noroeste de Perth tras haberse movido en torno a cuatro señales acústicas que se piensa que proceden de las cajas negras del avión.

Los equipos de búsqueda no han escuchado ninguna señal durante la última semana y las baterías de las radiobalizas hace dos semanas que superaron la autonomía que se les estima. El "vehículo autónomo submarino" (AUV) se sumergió este lunes por primera vez para intentar localizar los restos del avión desaparecido.

"El AUV necesita seis veces más de tiempo para cubrir el mismo área que un localizador remolcado. Se espera que la operación para escanear el área de búsqueda dure entre seis semanas y dos meses", ha declarado el portavoz de la Séptima Flota de Estados Unidos, J. G. Daniel S. Marciniak.

FOTOGRAFÍAS DEL FONDO MARINO

Desde que la primera misión fuese abortada, el Bluefin-21 ha producido seis horas de datos que las autoridades han analizado para intentar encontrar objetos de interés, ha añadido Marciniak. Se espera que el submarino autónomo lleve a cabo una segunda misión de búsqueda en las próximas horas.

El robot, que necesita dos horas para sumergirse y otras dos para volver a la superficie, así como varias horas para descargar los datos, producirá una detallada imagen acústica de la zona gracias a un sofisticado sónar de "barrido". Se espera que repita el éxito obtenido en la localización de un avión de combate F-15 que se accidentó en Japón el año pasado.

Esta máquina puede pasar hasta 16 horas escaneando el fondo marino. En el caso de encontrar restos del avión, enviaría una fotografía en condiciones submarinas en las que apenas hay luz.

El personal encargado de la búsqueda se ha centrado en el rastreo acústico de una área equivalente al de una ciudad media, de unos 600 kilómetros cuadrados. Aunque la superficie de búsqueda frente a la costa de Australia abarca cerca de 60.000 kilómetros cuadrados, según ha informado el Gobierno.

La región en la que se están realizando ahora las labores de búsqueda nunca ha sido cartografiada con detalle al no encontrarse en la zona económica de ningún país.

Sin embargo, el fondo marino probablemente esté cubierto de "filtraciones de forominíferos", un lodo formado por organismos microscópicos que facilitan la identificación de objetos metálicos, según ha comunicado el géologo marino de la Universidad James Cook Robin Beaman.

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