Cuenta con tecnología pionera en el mundo y evitará que larvas o adultos puedan pasar desde el Ebro a la cuenca del Norte
SANTANDER, 26 Jul. (EUROPA PRESS) -
El Ministerio de Medio Ambiente puso hoy en funcionamiento en Cantabria una estación de filtrado para evitar la entrada del mejillón cebra a las aguas del río Besaya y, por extensión, en toda la cuenca Norte. Se trata de la mayor planta de filtrado de España y cuenta con tecnología pionera en el mundo.
El presidente de la sociedad estatal Aguas de la Cuenca del Norte y de la Confederación Hidrográfica del Norte, Jorge Marquínez, acompañado de la vicepresidenta cántabra, Lola Gorostiaga, y por el consejero de Medio Ambiente, Francisco Martín, asistió a la puesta en marcha de la instalación, que ha supuesto una inversión de casi cinco millones de euros, financiada por Aguas de la Cuenca del Norte con la colaboración del Gobierno cántabro.
La planta de filtrado de mejillón cebra ha sido instalada al pie del embalse del Ebro y junto a la estación de bombeo de agua que se ha construido para surtir de agua al nuevo abastecimiento a Cantabria, el denominado Bitrasvase, que servirá para solucionar los problemas de abastecimiento que sufren las poblaciones de la región durante las épocas de estiaje.
Según el Ministerio de Medio Ambiente, del que depende Aguas de la Cuenca del Norte, esta instalación servirá para cubrir una zona "especialmente sensible" ante el mejillón cebra, dado que el abastecimiento a Cantabria se fundamenta en un trasvase de agua de carácter reversible entre la Cuenca Norte y el embalse del Ebro.
Aunque en el embalse cántabro de momento no se ha detectado la presencia del mejillón cebra, sí que se encuentra ya en otros puntos de la cuenca del Ebro y por ello, esta planta, "permitirá cubrir uno de los flancos esenciales ante el avance de la especie".
La construcción de esta planta se ha realizado en un "tiempo récord". Así, desde que en octubre de 2006 se constató la presencia de mejillón cebra en zonas altas del Ebro la Confederación Hidrográfica del Norte paralizó el bitrasvase e inició los trámites en AcuaNorte para ejecutar una estación de filtrado que garantizara que todos estos sistemas de abastecimiento permanecieran libres de la amenaza. La estación ha sido contratada y ejecutada en este mismo año.
OBJETIVOS Y FUNCIONAMIENTO
El objetivo de la planta es filtrar el agua que se bombea del embalse del Ebro tanto en esta nueva obra, como en la que ya funciona desde los años 80 gestionada por la Confederación Hidrográfica del Norte.
Es decir, la planta está dividida en dos partes, la primera se encargará de tratar el agua que ya surte el trasvase Ebro-Besaya y la segunda será la que se emplee para la obra de mejora de abastecimiento a Cantabria, que se está desarrollando entre el Ministerio de Medio Ambiente a través de AcuaNorte y el Gobierno de Cantabria.
La novedad de esta instalación reside no sólo en sus dimensiones, que la sitúan a la cabeza de España, sino en la particular disposición de los filtros que se emplean en la misma, que la hace "pionera a nivel mundial".
A nivel general, la filtración se hace en dos fases para conseguir la mayor eficacia posible en la retención de huevos, larvas y adultos (si los hubiera) de mejillón cebra. Cada uno de los sistemas de filtrado (para cada uno de los bombeos) consta de dos etapas de filtrado dispuestas en serie: una prefiltración y una filtración posterior.
Los filtros están fabricados de acero inoxidable y tienen un factor de filtrado que garantiza una retención total de huevos o larvas. El diseño de la planta permite filtrar todo el caudal que se envíe a los sistemas de abastecimiento, de forma que se evita cualquier riesgo añadido.
MEDIDAS PREVENTIVAS
El mejillón cebra, o Dreissena polymorpha, es la principal amenaza biológica de las cuencas fluviales españolas y una de las especies más dañinas del mundo. La primera detección de esta especie en España fue en 2001, en el Bajo Ebro. Actualmente se ha constatado su presencia en las cuencas del Ebro, Júcar y Segura.
La prevención es la principal arma para evitar en lo posible la introducción de esta especie en los ríos del Norte, actualmente libres de esta amenaza. Por ello, la Confederación ya ha puesto en marcha diferentes medidas preventivas para tratar de evitar o de retrasar lo máximo posible su llegada.
Entre las medidas se encuentran campañas sistemáticas de muestreo y sistemas de prevención dirigidos específicamente a los ciudadanos y, con especial atención, a los potenciales portadores de mejillón cebra, como piragüistas o pescadores que visiten cuencas afectadas. En esta línea, desde este año los permisos de navegación que otorga la CHN estarán obligados a realizar un protocolo de limpieza.
Asimismo, la CHN va a comenzar una campaña de educación y prevención bajo el título 'Evitemos la expansión del mejillón cebra', que consta de material de sensibilización como folletos informativos, carteles y pegatinas en los que gráficamente se muestra a la sociedad cómo es la especie, cómo se propaga y cómo se puede evitar su expansión modificando los comportamientos en el uso del agua.
La Confederación enviará la documentación a todas las sociedades de pescadores, de deportes acuáticos, clubes fluviales, capitanías marítimas y administraciones interesadas para que las pongan a disposición del público, además de distribuirla a través de sus oficinas.
Además, en septiembre se desarrollará una jornada informativa que reúna a expertos y gestores para incrementar la eficacia de las medidas dispuestas y establecer nuevas vías de colaboración.
