VALLADOLID, 1 Abr. (EUROPA PRESS) -

Investigadores de las universidades de Valladolid y de Philadelphia trabajan de forma conjunta en la revisión de sus trabajos sobre el crecimiento del cerebro embrionario, según los datos facilitados a Europa Press por fuentes de la institución vallisoletana.

El crecimiento del cerebro embrionario en etapas tempranas es la línea de investigación que ha unido a dos equipos científicos para aunar esfuerzos y realizar una revisión conjunta del trabajo que ambos grupos han desarrollado durante estos últimos años.

Los contactos con la bióloga Mary Desmond de la Universidad de Villanova surgieron a raíz de los primeros descubrimientos del equipo de Ángel Gato Casado, profesor del Departamento de Anatomía y Radiología de la Facultad de Medicina y director del Laboratorio y Teratología del Sistema Nervioso Central, perteneciente al Instituto de Neurociencias de Castilla y León, sobre la importancia de la composición del fluido cerebro espinal en el crecimiento embrionario.

Pero la relación no se materializó hasta la primera visita de la investigadora norteamericana a la Universidad de Valladolid el pasado año y se afianzó con la visita de Ángel Gato Casado a la Universidad de Villanova.

La revisión conjunta del trabajo, del que ya existe un primer borrador, en el que van a iniciar nuevas formas de colaboración en las investigaciones del desarrollo embrionario del sistema nervioso, será el punto álgido y se extenderá con la estancia de un becario del equipo de Desmond en la UVa en los próximos meses.

De hecho, la investigación a la que se han encaminado es básica para llegar a comprender algún día cuáles podrían ser los mecanismos que activan la génesis de las neuronas, a partir de células madre, abundantes en el desarrollo embrionario y que en la etapa adulta podrían utilizarse en el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas.

Pero hasta entonces, la investigación que se desarrolla en el laboratorio con embriones de ratón o de pollo es la piedra angular para entender la importancia del fluido cerebro espinal en las primeras fases de desarrollo embrionario, que es similar en casi todos los animales incluidos los humanos.

Si la bióloga Mary Desmond fue pionera en el ámbito mundial en investigar el crecimiento del cerebro embrionario; el mérito del equipo que dirige Ángel Gato ha sido no sólo ser el primero en España en iniciar esta línea de investigación, sino también ser pionero en analizar la composición del fluido del cerebro embrionario y su capacidad para regular el comportamiento de las células madre embrionarias, controlando la mitosis o división celular y la génesis de las neuronas.

Es decir, un fallo durante este periodo desencadena malformaciones en los embriones, la mayor parte de los cuales no llegan a término.

"Un cosa es saber lo que pasa en el embrión y otra es que esos datos puedan ser aplicables en ciertas terapias", explicó Ángel Gato con cautela al analizar lo que han obtenido en sus investigaciones. El profesor lleva trabajando durante veinte años, desde su tesis doctoral, en esta línea de investigación junto a los profesores e investigadores Maribel Alonso y José Antonio Moro, hasta un total de ocho miembros que componen el equipo del laboratorio que dirige.

Para poder llevar adelante su trabajo, el equipo cuenta con ayudas de la Confederación de Cajas de Ahorro de Castilla y León, la Junta de Castilla y León y el Ministerio de Educación y Ciencia.

Uno de los descubrimientos más sorprendentes fue cuando analizaron el fluido cerebro espinal, ayudados por el Departamento de Genética de la Universidad de Barcelona, en el que se encontraron que su composición no era tan simple como esperaban, dando como resultado una más compleja, de la que se dedujo que el fluido también regula el comportamiento de las células madre, controlando la mitosis de las células y la génesis en las neuronas.

Éste fue el inicio de los primeros contactos que mantuvieron con Mary Desmond y su equipo de Philadelphia.