VALENCIA, 16 Oct. (EUROPA PRESS) -
Investigadores de la Universitat de València han descubierto que los reptiles también poseen capacidad para reconocer individualmente a miembrosde su misma especie. El trabajo aparecerá publicado en el próximo número de 'Animal Behaviour', la revista científica de mayor divulgación y prestigio enel campo del comportamiento animal, informaron hoy fuentes de la institución académica.
El éxito de cualquier interacción social depende fundamentalmente de la existencia de mecanismos de reconocimiento que, por ejemplo, permitan a unindividuo identificar a otro como de su misma especie, sexo o rango social. De entre todos los sistemas de reconocimiento, el más complejo es elreconocimiento individual, apuntaron las mismas fuentes.
En este sentido, agregaron que el reconocimiento individual permite distinguir a cada uno de los individuos de un grupo de acuerdo con características singulares de ese individuo como sus rasgos faciales, su tono de voz o suolor corporal. Desde un punto de vista cognitivo, una de las características del reconocimiento individual es que éste requiere la formación de una representación mental única para cada individuo; por ejemplo, en el caso de la especie humana, la memoria de una cara o una voz específicas para cada individuo.
Además, la formación de dichas representaciones mentales es necesariamente aprendida, fruto de la interacción repetida con cada miembro de su misma especie. Quizás por estos motivos, tradicionalmente se había considerado que el reconocimiento individual es un complejo mecanismo cognitivo que estaría restringido aalgunas especies de mamíferos y aves altamente sociales.
Sin embargo, en un artículo que saldrá publicado en las próximas fechas en 'Animal Behaviour', se demuestra que los reptiles también poseen lacapacidad para reconocer individualmente a individuos de su misma especie.
En particular, el estudio demuestra que los machos de la lagartija ibérica (Podarcis hispanica) son capaces de reconocer individualmente a otrosmachos de su misma especie a través de sus olores corporales. Utilizando un procedimiento experimental novedoso, este estudiodesarrollado por la unidad de Etología del Instituto Cavanilles deBiodiversidad y Biología Evolutiva de la Universitat de València no sólo constituye la primera prueba firme de este tipo de reconocimientoindividual en un reptil, además, sugiere que el aprendizaje y la formación de representaciones mentales individuales es tan rápida en reptiles como enmamíferos o en aves.
DERRIBAR MITO
Este tipo de descubrimientos son vitales para entender el origen y la evolución de las características mentales que hacen única ala especie humana, así como para derribar el mito de que los reptiles sonun grupo poco evolucionado de vertebrados con capacidades cognitivasinferiores a las de las aves o los mamíferos.
El trabajo lo firman, en este orden, Pau Carazo Ferrandis (estudiante de doctorado de último año perteneciente a la unidad de Etología del Instituto Cavanilles), Enrique Font Bisier (profesor titular de la Universidad deValencia y director de la unidad de Etología) y Ester Desfilis Barceló (antiguo miembro del Instituto Cavanilles y actualmente profesora del departamento de Psicobiología de la Universidad Complutense de Madrid).
