PARIS, 28 Sep. (EP/AP) -
El director del Discovery Channel, Johan Bruyneel, señaló que encontrar un sucesor a Lance Armstrong, líder del equipo estadounidense hasta que anunció su retirada la pasada temporada, es una tarea "imposible" de cara a intentar ganar otra vez el Tour de Francia.
"Tenemos que mirar hacia otros objetivos y no centrar toda la temporada en una sola carrera", señaló Bruyneel en una entrevista telefónica a la agencia Associated Press recogida por Europa Press.
La figura del mejor ciclista norteamericano de todos los tiempos sigue muy ligada al equipo, tal y como reconoció Bruyneel. "El está todavía muy metido en el equipo, le consulto muchas cosas. El sigue muy interesado en el equipo, aunque su papel no es muy directo, pero sé que el está ahí para darnos su opinión", indicó.
Ningún corredor del Discovery finalizó por encima del decimoséptimo puesto en el pasado Tour de Francia. Una carrera que el ex líder del Discovery había ganado el pasado año, en el que fue el séptimo triunfo consecutivo del tejano en la ronda francesa.
"La última edición del Tour de Francia nos mostró que tenemos que hacer algunos cambios y llevar al equipo en otra dirección porque para mí sería bonito ganar de nuevo el Tour, pero también podría ser una satisfacción realizar un gran papel en la Vuelta a España", recordó Bruyneel.
Bruyneel, que también fue el director de Armstrong en sus triunfos en la ronda gala con el U.S. Postal Service reconoció que el fallo de la presente temporada pudo ser planearla pensando en éxitos anteriores.
Asimismo, el director del Discovery intentó disculpar la discreta actuación de Yaroslav Popovych, del que predijo en 2005 que sería un futuro ganador del Tour, en la pasada edición, en la que acabó en el puesto 46. "Había demasiada presión sobre sus hombros. Lance se fue y todos hablaban sobre 'Popo'. Las cosas no fueron bien", apuntó.
Por otro lado, Bruyneel también habló del nuevo fichaje, el chino Fuyu Li, que se ha convertido en el primer ciclista de esa nacionalidad en competir en carreras del Pro Tour.
"Es importante que haya un corredor chino en un equipo grande. Definitivamente servirá para promover el ciclismo en ese punto del mapa", explicó el director deportivo del Discovery Channel, quien, además, añadió que pueden hacer de él "un buen corredor".
