MEERBEKE (BELGICA), 2 Abr. (EUROPA PRESS) -
El ciclista belga Tom Boonen (Quick Step) cumplió con los pronósticos y se hizo con la victoria en el Tour de Flandes tras superar en los últimos metros antes de la meta a su compatriota y compañero de escapada, Leif Hoste (Discovery Channel), en una durísima etapa de 258 kilómetros de recorrido con salida en Brujas y llegada en Meerberke (Bélgica).
Boonen, que se convierte así en el primer ciclista que repite victoria en la clásica belga en los últimos 33 años tras vencer el año pasado, respondió al ataque de Hoste a 33 kilómetros de la meta. Ambos lograron prolongar la escapada hasta el final de la carrera en la que el campeón del mundo en ruta tenía todas las papeletas de ganar, como finalmente hizo.
El belga se desquita así de su actuación en la Milán-San Remo, en la que venció su compañero de equipo Filippo Pozzato, y suma un nuevo triunfo para el equipo belga del Quick Step en una de las clásicas más duras y prestigiosas del panorama internacional.
Por detrás del campeón y de Hoste, en tercera posición, llegó el estadounidense George Hincapie. El mejor español volvió a ser Joan Antoni Flecha (Rabobank) que concluyó duodécimo, a 3 minutos y 26 segundos, junto con Erik Zabel. El catalán, que corrió en el grupo de cabeza durante buena parte de la prueba, se quedó finalmente cortado en la subida a Tenbosse.
--CLASIFICACION.
1 Tom Boonen (Quick Step/BEL) 6.30:18. 2 Leif Hoste (Discovery Channel/BEL) a 2. 3 George Hincapie (Discovery Channel/USA) a 1:14. 4 Peter Van Petegem (Davitamon Lotto/BEL) m.t. 5 Alessandro Ballan (Lampre/ITA) m.t. 6 Fabian Cancellara (CSC/SUI) m.t. 7 Paolo Bettini (Quick Step/ITA) a 1:47. 8 Karsten Kroon (CSC/HOL) m.t. 9 Andreas Klier (T-Mobile/ALE) m.t. 10 Roberto Petito (Team Tenax Salmilano /ITA) m.t. 11 Erik Zabel (Milram Team/ALE) a 3:20. 12 J. ANTONI FLECHA (Rabobank/ESP) m.t.
