MADRID, 25 Dic. (EUROPA PRESS) -
El Manchester United recibe este miércoles 26 de diciembre, el 'Boxing Day' de la Premier League, al Newcastle con el objetivo de mantener la renta de cuatro puntos que maneja en el liderato de la competición, mientras que su vecino y máximo perseguidor en la tabla, el City, visita al Sunderland en esta decimonovena jornada.
En uno de los días más tradicionales para acudir a los estadios, festividad británica por excelencia que se celebra el día después de la Navidad, los dos clubes de Manchester comienzan una maratón de tres partidos en una semana que puede traer cambios en el liderato. Y es que, la vigésima jornada de Premier se disputará el sábado 29 y el domingo 30, mientras que la 21ª tendrá lugar el martes 1 y el miércoles 2 de enero.
Así las cosas, de nuevo el maratón de fútbol inglés a final de año se presenta como vital para los intereses de cada club. Los de Ferguson, quien ha asegurado que deberá rotar a su plantilla para buscar el máximo rendimiento, vienen además de un tropiezo (1-1) el pasado fin de semana ante el Swansea de Michu, por lo que deberán enderezar el rumbo en Old Trafford para no perder la ventaja en la cabeza.
A priori, el calendario para estas fechas de los 'red devils' no debería suponer más sustos ya que además de Newcastle, el United recibirá al West Bromwich Albion y visitará en año nuevo al Wigan. 'Las Urracas' además no se encuentran en su mejor temporada, ocupan la decimocuarta posición en la tabla, y no sacan los tres puntos de Old Trafford desde la victoria 2-0 allá por 1972.
Por su parte, la persecución del City continúa con la visita al Sunderland, donde los de Manchester solo han ganado dos veces en sus últimas cinco visitas. Sin embargo, la moral de los de Mancinni está alta después de la victoria 'in extremis' ante el Reading gracias al gol de Barry, el cual supuso además aprovechar el empate de los de Ferguson.
Además, el Chelsea de Rafa Benítez, tercero de la Premier a siete del City pero con un partido menos, viaja a Norwich con la intención de mantener en el Carrow Road el espíritu agresivo de la tremenda goleada (8-0) el domingo al Aston villa. Los 'Blues' parecen haber encontrado la nueva fórmula que quiere transmitir el técnico español, en especial gracias a la buena racha de Fernando Torres.
Los villanos, con el orgullo tocado, visitan al Tottenham. Los 'Spurs', con 30 puntos, se encuentran empatados en la tabla con Arsenal, cuyo partido ante el West Ham United ha sido aplazado por la huelga de metro en Londres; Everton, que recibe al Wigan Athletic; y el West Bromwich Albion, que querrá hundir al Queens Park Rangers en la clasificación.
Así las cosas, el maratón navideño también tendrá su lucha por asentarse en puestos europeos. Además, el Swansea del 'pichichi' Michu, 13 goles en Liga, visita al colista Reading y el Liverpool, al Stoke City.
--PROGRAMA DE LA 19 JORNADA.
- Miércoles 26.
Norwich - Chelsea 16:00.
Sunderland - Manchester City 16:00.
Manchester United - Newcastle United 16:00.
Fulham - Southampton 16:00.
Reading - Swansea City 16:00.
Queens Park Rangers - West Bromwich Albion 16:00.
Everton - Wigan Athletic 16:00.
Aston Villa - Tottenham Hotspur 18:30.
Stoke City - Liverpool 20:45.
Arsenal - West Ham United Aplazado.
--CLASIFICACIÓN.
Equipos J G E P GF GC Pts.
1. Manchester United 18 14 1 3 44 25 43.
2. Manchester City 18 11 6 1 34 15 39.
3. Chelsea 17 9 5 3 36 17 32.
4. Arsenal 18 8 6 4 32 18 30.
5. Everton 18 7 9 2 30 22 30.
6. Tottenham Hotspur 18 9 3 6 30 25 30.
7. West Bromwich Albion 18 9 3 6 26 22 30.
8. Stoke City 18 5 10 3 15 13 25.
9. Norwich City 18 6 7 5 20 27 25.
10. Liverpool 18 6 7 5 27 23 25.
11. Swansea City 18 6 6 6 27 23 24.
12. West Ham United 18 6 5 7 22 22 23.
13. Fulham 18 5 5 8 28 33 20.
14. Newcastle United 18 5 5 8 20 26 20.
15. Sunderland 18 4 7 7 19 24 19.
16. Aston Villa 18 4 6 8 15 32 18.
17. Southampton 17 4 3 10 22 33 15.
18. Wigan Athletic 18 4 3 11 18 33 15.
19. Queens Park Rangers 18 1 7 10 15 31 10.
20. Reading 18 1 6 11 21 37 9.
