MADRID, 6 Jun. (EUROPA PRESS) -
La alianza aérea Skyteam incorporará a Portugalia Airlines como aerolínea asociada, lo que permitirá a la compañía portuguesa ofrecer los beneficios de la alianza a sus clientes pero sin tener que comprometerse en el gobierno de la alianza.
La aerolínea lusa se convertirá antes de 2008 en la sexta compañía asociada a la alianza. Según el procedimiento de patrocinio puesto en marcha, Portugalia es apadrinada por Air France-KLM, encargada de facilitar su adhesión y de representarla en el seno de Skyteam.
La entrada de Portugalia fue anunciada a la salida de la reunión del comité de dirección de Skyteam en París el pasado viernes. El presidente de Air France, Jean-Cyril Spinetta, afirmó que con Portugalia "se refuerza una red europea ya muy extensa, sobre todo desde y hacia la Península Ibérica". La compañía lusa transporta cerca de 1 millón de pasajeros cada año. Con una flota de 17 aparatos, sus rutas llegan a 20 destinos en seis países de Europa y de África del Norte.
El desarrollo del programa de compañías asociadas es "una de las prioridades" de SkyTeam para "extender y densificar la red global de la alianza". Este programa permite proponer los beneficios de programas de fidelidad, salas de espera y vuelos en código compartido. Actualmente ya se han recibido otras candidaturas, entre ellas las de Air Europa, Kenya Airways, la panameña Copa, la libanesa Middle East Airlin y la rumana Tarom.
Por otra parte, los presidentes de las compañías miembros de Skyteam confirmaron que China Southern continúa con las negociaciones previas a su adhesión como un miembro más, proceso que "debería concluir en el próximo año". China Southern, cuyo principal 'hub' --centro de interconexión de vuelos-- es Cantón, permitirá a la alianza operar en las rutas del emergente mercado chino.
En abril, la alianza acogió a la aerolíena rusa Aeroflot, sumando así su miembro número diez y elevando a 373 millones el número de pasajeros que transporta al año, con 15.000 vuelos a 728 destinos. Entre los miembros de Skyteam se encuentran Aeroméxico, Air France, Alitalia, Delta Air Lines o KLM Royal Dutch Airlines.
