TOULOUSE, 16 Feb. (EUROPA PRESS) -
Airbus Defence and Space ha logrado un contrato de la Agencia Espacial Europea (ESA) por 200 millones de euros para un segundo módulo de servicio en la cápsula espacial tripulada Orion de la NASA, según ha informado el constructor aeronáutico en un comunicado.
La empresa aeronáutica europea desarrollará y fabricará el segundo módulo de servicio europeo (ESM, por sus siglas en inglés) destinado a la nave Orion de la NASA, la primera misión tripulada, planificada para 2020.
El módulo suministra propulsión, energía eléctrica y control térmico, y proporciona agua y oxígeno a los astronautas en misiones tripuladas dirigidas a lugares más allá la Luna, como puede ser Marte.
El ESM, para el que Airbus Defence and Space fue seleccionada en 2014 para desarrollar y construir, está situado debajo del módulo de la tripulación y es el principal medio de propulsión a la cápsula Orion.
La integración del primer modelo de vuelo está en marcha desde mayo de 2016 y el inicio de la integración del segundo modelo está programado para mediados del próximo año.
CÁPSULA ORION.
"La cápsula Orion está concebida para llevar a los astronautas más lejos de lo que habían ido nunca antes en la historia", aseguran desde Airbus.
El ingenio espacial de investigación llevará a la tripulación al espacio, proporcionará capacidad para abortar la misión en caso de emergencia, abastecerá a los astronautas durante el viaje y posibilitará una reentrada segura a pesar de las velocidades de retorno extremadamente elevadas que se producen desde el espacio profundo.
Con las misiones previstas más allá de la Luna, incluyendo asteroides dirigidos a la órbita lunar, la NASA reúne las capacidades para enviar humanos a Marte en la nueva cápsula Orion.
EL MÓDULO DE SERVICIO EUROPEO.
El ESM tiene forma cilíndrica y mide unos cuatro metros tanto de diámetro como de altura. Al igual que el vehículo de transferencia automatizado (ATV, por sus siglas en inglés), está equipado con cuatro paneles solares distintivos (de 19 metros de envergadura cuando están desplegados), que generan suficiente energía para abastecer a dos hogares.
Sus 8,6 toneladas de combustible propulsarán un motor principal y 32 motores más pequeños. El ESM tendrá una masa total de poco más de 13 toneladas.
Además de aportar el principal medio de propulsión a la cápsula Orion, el ESM será responsable de las maniobras orbitales y del control de actitud. También suministrará los elementos principales del sistema de soporte vital de la tripulación, como agua y oxígeno, y proporcionará control térmico mientras está acoplado al módulo de la tripulación.
El módulo de servicio, que no va presurizado, también puede utilizarse para transportar carga adicional.
