BRUSELAS, 18 Jun. (EUROPA PRESS) -
La Comisión Europea ha avanzado este martes que destinará 11,1 millones de euros para un proyecto de asociación con la Organización para la Agricultura y la Alimentación de la ONU (FAO) para promover el sector agrícola y apoyar a los pequeños agricultores en Zambia que será firmado aprovechando la visita del comisario de Desarrollo, Andris Piebalgs, al país africano, entre el 18 y 20 de junio. La UE espera que el proyecto contribuya a aumentar los ingresos de los hogares en un 40%.
En el marco de su visita, el comisario de Desarrollo también tiene previsto firmar sendos acuerdos de cooperación con Zambia para apoyar a su sector de las ONG y para apoyar la rehabilitación de la carretera del Este, una de las principales del país y clave para promover el comercio con los vecinos Malauí y Mozambique, según ha avanzado el Ejecutivo comunitario en un comunicado.
El primer proyecto de apoyo a las ONG, que recibirá cinco millones de euros de ayuda, contribuirá a reforzar su capacitación a través de la formación en por ejemplo gestión de proyectos y para ayudarles a compartir sus experiencias con las instituciones gubernamentales relevantes y se centrará especialmente en aquellas organizaciones activas en la promoción del acceso a la justicia y los medios. También contribuirá a promover la importancia de la igualdad de género.
El comisario también dará luz verde a la firma de tres contratos para apoyar la rehabilitación del proyecto 'Gran Carretera del Este' por valor de un montante total de 118 millones de euros. Bruselas ve clave promover las inversiones en las infraestructuras del país para promover el comercio y reducir los actuales elevados costes de transporte en el país.
Piebalgs también discutirá con las autoridades del país la cooperación futura entre la UE y Zambia en energías renovables y un posible acuerdo de cooperación para promover el acceso a la energía sostenible en el país y avanzará que la UE prevé dar "un fuerte apoyo" al sector energético del país en el marco de un seminario sobre energía en el país.
El comisario ha confiado en que los nuevos acuerdos "ayudarán a garantizar que a partir de ahora el crecimiento del país beneficie a toda la población, no sólo a unos cuántos". "En recientes años, Zambia ha hecho un enorme progreso en su desarrollo, especialmente en minería y agricultura. Pero a pesar del extraordinario crecimiento económico, Zambia es uno de los países con más desigualdades del mundo", ha avisado.
Piebalgs también aprovechará para visitar varios proyectos de cooperación sobre el terreno que reciben ayudas comunitarias en el marco de su visita y se reunirá con representantes de empresas europeas con interés en invertir en el país para discutir "las posibles oportunidades y desafíos", según ha avanzado el Ejecutivo comunitario.
La UE prevé destinar unos 489,7 millones de euros de ayuda al desarrollo de Zambia entre 2008 y 2013 especialmente para promover sus sectores agrícola y energético y el buen gobierno. El país también se beneficia de un crédito blando del Banco Europeo de Inversiones de 25 millones para infraestructuras, así como otro millón de euros en asistencia técnica para el proyecto de la Gran Carretera del Este.
