SÍDNEY, 1 Ago. (Reuters/EP) -
La Armada de China se unirá este mes a otros 26 países en ejercicios militares frente a la costa norte de Australia, según ha informado este miércoles la ministra de Defensa australiana, Marise Payne, en un momento de tensas relaciones entre las dos naciones.
Los ejercicios navales han sido organizados por Australia y en ellos también participará Estados Unidos, que expulsó en mayo a China de un entrenamiento militar en Hawái, en respuesta a lo que considera como la militarización de las islas en el Mar de China Meridional.
Las relaciones entre China y Australia empeoraron después de que Canberra aprobara una serie de leyes destinadas a frustrar la influencia china en asuntos internos.
Australia ha ofrecido apoyo diplomático a la "libertad de navegación" de Estados Unidos por el Mar de China Meridional, y sus propios buques se encontraron con buques de guerra chinos en abril.
Sin embargo, la invitación a China apunta a una mejora en las relaciones entre los dos países antes de los ejercicios previstos para finales de agosto.
"Se espera que China participe en una serie de actividades que incluyen ejercicios de paso, comunicaciones entre barcos y actividades de reposición y maniobras de entrenamiento marítimo", ha señalado Payne, a través de un comunicado, añadiendo que los países han "construido una relación de defensa productiva que facilita la transparencia y genera confianza".
China participó en los simulacros como observador en 2016. Solo Reino Unido ha rechazado la invitación para participar esta vez, según un portavoz de la ministra de Defensa australiana.
