CABO CAÑAVERAL (FLORIDA, EEUU), 5 Sep. (EP/AP) -
El transbordador 'Atlantis' está listo para su lanzamiento mañana miércoles, fecha en la que se pronostican cielos despejados y sin ninguna tormenta tropical en las proximidades.
La meteoróloga de la NASA Kathy Winters señaló que había un 20% de probabilidades de que el tiempo impida el lanzamiento a las 12:28 --hora local-- (las 18:28 en la España peninsular) de mañana.
El lanzamiento del 'Atlantis' fue imposible el pasado 27 de agosto por un rayo que cayó en la plataforma de despegue y posteriormente por la presencia de la tormenta 'Ernesto' en la zona. "Me siento mejor con el lanzamiento alrededor del mediodía que a las 16:30 horas, como lo planeábamos hacer", afirmó el director de lanzamientos, Mike Leinbach.
Si el 'Atlantis' no despega mañana, la NASA intentará hacerlo el jueves o el viernes de ser necesario. El transbordador viajará a la Estación Espacial Internacional (ISS, en sus siglas en inglés) para continuar con la construcción de la estructura.
El gerente de la misión, Robbie Ashley, se mostró agradecido por el compromiso de la tripulación y los integrantes de 'Atlantis'. Después del frustrado lanzamiento del 27 de agosto, Ashley pensó en devolver la nave al centro de ensamblaje por la llegada de 'Ernesto', pero la depresión cambió de rumbo. Ello permitió que 'Atlantis' permaneciera en la plataforma de lanzamiento y prepararla para el despegue esta semana.
Una cápsula rusa partirá a la ISS el 18 de septiembre, con la primera turista espacial, la empresaria iraní Anousheh Ansari. Los seis astronautas del 'Atlantis' tienen la tarea de retomar la construcción del transbordador, que se detuvo a raíz del desastre de la nave 'Columbia' en 2003. La tripulación ha estado preparándose durante cuatro años para instalar 15.750 kilos en la ISS por valor de 372 millones de dólares. La misión de 11 días incluye tres paseos espaciales.
