MADRID, 12 Dic. (EUROPA PRESS) -
El influyente clérigo chií iraquí Muqtada al Sadr ha advertido este jueves de que la localidad de Samarra podría ser uno de los próximos objetivos del grupo extremista Estado Islámico, por lo que ha pedido a su milicia que esté preparada para la 'yihad' para defender la ciudad.
"Su santidad Muqtada al Sadr pide a los hombres armados de las Brigadas al Salam que estén preparados en las próximas 48 horas para un llamamiento a la 'yihad' en cualquier momento", ha dicho la oficina del clérigo a través de un comunicado, tal y como ha recogido el portal kurdo de noticias Rudaw.
Los milicianos del Estado Islámico se han acercado en los últimos días a la ciudad, haciéndose con el control de varios pueblos de los alrededores. La milicia de Al Sadr se enfrentó al grupo yihadista en los alrededores de Samarra durante el verano, pero posteriormente abandonó los combates y dejó al Ejército la responsabilidad de defender la ciudad.
En Samarra se encuentra el mausoleo del imam Alí al Askari, uno de los imames más importantes del chiísmo. Un ataque con bomba contra el mausoleo en 2005 desencadenó unos enfrentamientos que duraron más de tres años.
Al Sadr, cuyas milicias tuvieron en jaque al Ejército estadounidense durante las fases más cruentas de la guerra de Irak, anunció en febrero su retirada de la política y su completa desvinculación con el bloque parlamentario que hasta ahora representaba a sus seguidores.
Al Sadr es el líder 'de facto' de la Ciudad de Sadr en Bagdad y está al frente del Ejército del Mahdi, brazo armado del Bloque Sadr. Es, junto a Alí al Sistani y Ammar al Hakim, una de las figuras religiosas y políticas más influyentes del país sin ocupar ningún cargo gubernamental.
El clérigo consiguió popularidad tras la caída del Gobierno del expresidente Sadam Hussein tras la invasión de 2003, cuando abogó por la creación de una "democrática islámica".
El Ejército del Mahdi, que adquirió especial prominencia durante la primavera de 2004, uno de las fases álgidas de la guerra, que dejó más de 2.000 muertos, entre guerrilleros y soldados estadounidenses.
El clérigo terminó dictando en 2007 un alto el fuego provisional que culminó en el desarme de la mayoría de sus milicianos y el inicio de su entrada definitiva en la política iraquí conforme Estados Unidos ratificaba sus intenciones de retirar a sus tropas del país.
Por su parte, el Bloque Sadr estableció sus propios tribunales religiosos, ha puesto en marcha servicios sociales, y ha abierto cárceles en las zonas bajo su control.
La base de su apoyo son los integrantes de la comunidad chií más desfavorecidos, si bien cuenta con un importante respaldo entre la comunidad suní por su imagen como resistente a la ocupación extranjera.
La familia de Al Sadr es una de las más poderosas del país, y es el cuarto hijo del fallecido gran ayatolá Mohamed Sadeq al Sadr --ejecutado durante el régimen de Hussein--, uno de los clérigos más respetados de Irak.
