MADRID, 20 Mar. (EUROPA PRESS) -
El representante especial de la Secretaría General de Naciones Unidas para Somalia, Nicholas Kay, ha aplaudido este miércoles los avances logrados sobre el terreno por el Ejército del país africano y las tropas de la Misión de Naciones Unidas y la Unión Africana en Somalia (AMISOM) en sus combates contra la milicia islamista Al Shabaab, vinculada a la organización terrorista Al Qaeda.
Kay ha felicitado a las fuerzas somalíes y de la AMISOM por la recuperación del control de pueblos y zonas estratégicas ocupadas por la insurgencia en varios puntos del centro y del sur del país.
Asimismo, ha recalcado que Naciones Unidas continuará respaldando las operaciones conjuntas, al tiempo que ha subrayado la importancia de garantizar que durante las mismas se respetan el Derecho Humanitario y los Derechos Humanos.
El Ejército somalí y la AMISOM retomaron el 13 de marzo el control de Bulobarde, localidad que había sido utilizada como ruta de tránsito de armamento y combatientes de Al Shabaab, así como un punto desde el que lanzar sus ataques en la región.
El martes, Al Shabaab ejecutó un atentado contra un hotel de la ciudad, matando a varios soldados somalíes y de la AMISOM. Dicho ataque tuvo lugar poco después de otro ejecutado también este lunes contra un convoy de la AMISOM en el que, según un capitán del Ejército, perdieron la vida cuatro insurgentes.
La semana pasada, el propio Kay afirmó que el Ejército somalí y las tropas de la Unión Africana (UA) desplegadas en el país han comenzado una ofensiva a gran escala contra la milicia, motivo por el que solicitó a los países donantes que entreguen apoyo logístico a las operaciones.
Las tropas somalíes y de la UA expulsaron a los milicianos de Mogadiscio en 2011 y continuaron sus avances en otras zonas del país durante los dos años siguientes. Sin embargo, Al Shabaab, que pretende imponer una versión estricta de la ley islámica, todavía mantiene el control de algunas zonas rurales en el centro y el sur de Somalia y algunas localidades, como la ciudad costera de Barawe.
En noviembre de 2013, el Consejo de Seguridad de la ONU autorizó un incremento de 4.000 efectivos de la Misión de la UA en Somalia (AMISOM) por parte de Etiopía, Kenia, Uganda, Burundi y Sierra Leona.
A finales de febrero, el grupo insurgente prometió recapturar todo el territorio que perdió el año pasado. En una entrevista concedida a la cadena de televisión qatarí Al Yazira, el portavoz de la formación, el jeque Alí Dhire, afirmó que Al Shabaab no estaba derrotado a pesar de sus últimos reveses militares.
"El hecho de que Al Shabaab esté abandonando esas ciudades sólo refleja un cambio en sus tácticas. No seremos eliminados. Somalia pertenece a Al Shabaab. La tierra y el pueblo son nuestros. No abandonaremos por un enemigo", advirtió.
El presidente somalí, Hasán Sheij Mohamud, afirmó poco antes que el grupo habrá sido eliminado antes de finales de 2014, tras lo que la milicia ejecutó un ataque a gran escala contra el palacio presidencial que se saldó con al menos catorce muertos.
